Пустота

Лёха вошёл и обомлел: вопреки ожиданиям это было не помещение и не шахта, а самый настоящий лес! Всюду, куда хватало глаз, стеной высились деревья, но необычные — каменные. Рябинин провел ладонью по стволу ближайшей молодой берёзки и поразился, насколько та правдоподобно выглядит: кора шершавая; веточки, листья, словно живые колышутся на ветру, но слышится не шелест, а будто камешки мелкие друг о друга ударяются.

— Так, значит, это были не галлюцинации.

— Нет. И ты, похоже, из той породы людей, но кого чары не действуют, — протянул Ипполит и, взглянув на готового возразить Лёху, тут же уточнил: — или работают не в полную силу.

— Поэтому я здесь?

— В том числе, — раздался за спиной Рябинина женский голос.

Лёха медленно развернулся. Он ни секунды не сомневался в том, что это произнесла Белоснежка. Она смотрела на парня своими золотыми глазами, и здесь, в этом подземелье, от неё веяло нечеловеческой силой.

— Так значит, Алексей, ты хочешь правды? Справедливости? — с лёгкой улыбкой на губах уточнила подземная красавица.

— Эм... хм… ну да, типа того, — в приступе косноязычия пробормотал парень.

— Ты можешь узнать правду. Спроси, я отвечу. Но имей в виду, что и за это придётся заплатить. А вспомнишь ли тысегодняшний день — поглядим, — пристального глядя в глаза Лёхе тихо произнесла Белоснежка. — У тебя ещё есть шанс оставить всё, как есть. Вернуться и жить своей жизнью дальше.

Лёха облизнул пересохшие губы и упрямо мотнул головой.

— Нет, я хочу знать. А вспомню потом или нет — плевать.

— Что ж, в таком случае, можешь задать вопросы. Узнать всё, что тебя волнует.

— Хорошо, — кивнул Лёха, всё ещё робея, как первоклассник, — простите, но это вы мм... забрали мою память?

— Память ты отдал в счёт платы по сделке. И да, я её забрала.

— По сделке? Но я ничего такого не помню…

— Это было одним из условий. Сам понимаешь, народная молва нам ни к чему.

— И что же получил я по условиям сделки?

— Мотоцикл.

Рябинин выругался про себя. Это было так похоже на него, да и вполне вписывалось в общую картину событий. Выменял детство на байк, с которым и управляться толком не умеет, и едва собственные мозги не размазал по асфальту.

— В этих воспоминаниях есть что-то важное?

— Нет. Ты сам выбирал. Сказал, что в этом возрасте и так почти ничего не помнишь, — пожала плечами хозяйка недр. — Я никого не неволю, сделка — самостоятельное решение каждого человека.