Академия преемников. Яга против!

– Её обронили русалки, когда готовились бежать и выкапывали кусты, а я подобрала.

Монетка была выточена из грязно-серого металла, размером с турецкую лиру, и без малейших опознавательных знаков номинала или страны производителя.

– Спасибо, милая. Кстати, как тебя зовут?

– А меня никто никуда не зовет, – добродушно ответила прозрачная сущность болота и канула в землю.

Передав находку по кругу, я расширила тропу, чтобы не идти по двое, и вернула себе деньгу. Там, где должен красоваться «орел», был изображен полустертый рисунок из переплетенных линий, испачканных грязью.

– Сдается мне, не деньги это, – ответил за всех Полоз. – В моей сокровищнице ни одной такой монеты нет.

– Может быть, это валюта какой-нибудь богами забытой страны?

– Прелестная Фрида, в моей сокровищнице есть вся валюта мира, даже замбийские нгве и лаоские аты.

– А мадагаскарские ираймбиланьи есть? – заинтересовалась я.

– Обижаешь, целый кошель. Предлагаю отправиться ко мне и проверить еще раз, мало ли, вдруг завалялась такая малость среди аво и песо.

– Это не деньги, – зло перебил Константин. – Уж точно не существующая в обиходе людей валюта.

Но закос под монету явный. Тогда что это? В чем ценность подобия монетки, если ее нельзя использовать для покупок? Либо металл, либо наложенные чары. Монеты, конечно, можно использовать не только для оплаты чего-либо, их часто зачаровывают на порчу, смерть или прослушку, как делает это Сеня. Значит, по возвращении нужно просканировать эту маленькую, но полезную находку.

– Настаиваю по пути обратно все же зайти в гостевые пещеры и переодеться. Нельзя возвращаться в таком виде, будто нас зомби обплевали, – с отвращением сказал змей, разглядывая пятна ила и остатков крови на собственном костюме.

Моя одежда выглядела не лучше. Разложившиеся тела русалок изрядно испоганили спортивный сарафан, да и запашок был – духами не зальешь. Однозначно понадобится душ и новый комплект одеяния. Одни только Костик с Фридой выглядели так, будто вышли из оперы покурить на крыльцо и вот-вот вернутся в концертный зал.

– Согласна. Неси меня, олень, в свою страну оленью, – сказала я, повиснув на вуире. Тот заржал, будто конь, а не змей, и подхватил меня на руки, топнув ногой.

Вместо таежной тропы в земле открылась дыра, вглубь которой вели каменные ступеньки. Ни разу не посещала царство уральских хозяев, ограничиваясь дружественными встречами на поверхности.