Самый тёмный лес

Так чем ты занята здесь, нечисть? Зачем в чужие окна заглядываешь?

Взгляд полуверицы на мгновение задержался у ближайших папортниковых зарослей, но она поспешила спрятать интерес. Да она не просто юная, она зеленая совсем! Хитромор сразу углядел, в чем там дело.

— Клад принесла, значит. Для Нестора.

— Так велено было, отказать нельзя. И я спешила, спешила! Набрать все загодя.

— И кем велено?

— Прекрасною Беляной, лесной принцессою ягодных полянок.

— Какая удача, младшая сестричка! — порадовался Хитромор, приближаясь к полуверице: — Значит, Беляна дорогая клад для Нестора отправляет? Удобно устроился, метр с кепкой.

А ты, нечисть… мигом беги к сестрице и доложи: ждет ее Хитромор, и срочно.

Полуверица исчезла, а Хитромор устроился на ближайшей ветке и приготовился к ожиданию. За неимением другого занятия он поглядывал на окна Нестора, а тот маячил, словно на ладони. Как крупная рыба, плавающая на самой поверхности озера – следи, не хочу.

Правда, Нестор ничего интересного не делал. Все время разговаривал по телефону, нервничал и даже срывался на крик, да так, что вены на висках вздувались. Ха! А еще предлагал ему, Хитромору, телефон завести. Чтобы вот так же краснеть от натуги, набирая сотни чужих номеров?

— Искал меня? — прошелестел снизу певучий голосок сестрицы.

Хитромор спрыгнул с дерева и поспешил ей навстречу. Беляна, прекрасна как всегда! Тонкая, звонкая, почти прозрачная, как неуловимый призрак леса, ее глаза цвели зеленью, губы алели день ото дня, а руки были покрыты серебристыми перьями.

Насколько Хитромор недолюбливал братьев, настолько же сильно обожал сестру. Хотя и не всегда ее понимал: Беляна ведь тоже любила Хитромора, очень любила. И остальных своих братьев любила, ее чувств хватало на всех с лихвой. И ладно еще Нестор, любовь из жалости – тоже любовь, но Воук? Да, все же иногда Хитромор на Беляну злился.

Как вот сейчас.

Не успев как следует обрадоваться сестрице, Хитромор скис – из-за плеча Беляны вывалился Угрим, потрясывая своими невероятными крыльями, словно в насмешку.

— Искал тебя одну, — уточнил Хитромор.

— А нашел двоих, — развеселилась сестрица, потрепав Угрима за внушительное плечо. — Это ли не прекрасно, наш братец так лих! И Нестор тут, неподалеку обитает.