След пепла

В руках у нее был веник, на голове — чепец, плохо скрывающий толстую светлую косу. Она боязливо покосилась на вибрирующие амулеты, однако препятствовать не стала. Андрас и Ашке спокойно зашли в просторный холл.

Учитывая элитный район, Андрас ожидал увидеть внутри более богатый интерьер, но на первый взгляд священник венетов жил скромно. Такое убранство в народе называлось «бедненько, зато чистенько».

«Первый раз вижу такой пол», — подумал он, рассматривая вычищенные до блеска плиты.

Только этот блеск хоть как-то и оживлял пространство.

В остальном их окружали унылые серые стены, такой же потолок и пол.

— Мы будто в тюрьме, — буркнул Ашке.

— Так и есть, — кивнул Андрас. — Могу я поговорить с Катарин Торок? — повернулся он к горничной. — Это насчет ее подруг — Сильвии и Алваны.

— Прошу, — отозвалась та беззвучно.

Они долго поднимались по просторной лестнице. По ее перилам вилась иссохшая виноградная лоза, на стенах снова висели обереги.

— Если они так боятся магии, то почему дочка…

— Шшш, — оборвал Андрас.

— Прошу, — повторила горничная, когда они прошли длинный темный коридор.

Она толкнула ближайшую дверь, и Андрас зажмурился.

Сквозь огромное окно лился яркий дневной свет, который после полумрака дома ослеплял.

— Ничего себе!

Андрас вытер выступившие слезы и огляделся.

Комната представляла собой еще один филиал «тюрьмы» с самым необходимым: узкая койка, стул, стол, книжная полка, маленький платяной шкаф и огромное окно с видом на город. Над кроватью и у окна так же находились амулеты, на стенах — защитные символы.

На столе — незаконченная вышивка. Казалось, здесь живет не молодая девушка, но вдова. После роскоши Алваны жилище Катарин смотрелось совсем удручающе, и это при том, что Андрасу приходилось бывать в настоящих трущобах.

Даже Ашке выглядел растерянным.

— Нам подождать хозяйку здесь? — спросил Андрас, подходя к окну.

— Вам не надо ждать. Я Катарин Торок.

— Не может быть?!

Ашке, вытаращив глаза, уставился на неприметную девушку.

Она осторожно прикрыла дверь и застыла, молча глядя на них.

— Андрас, мне кажется, ты ошибся, она точно не знает о…

— Мое восхищение! — перебил его Андрас. — Я привык считать себя проницательным человеком, но вы меня переиграли, госпожа.

На лице Катарин промелькнула тень непонятной эмоции. Она устремила на Андраса взгляд, и тот впервые обратил внимания на то, что у нее огромные серо-зеленые глаза и красивое лицо коренных народов севера.