Ковчег земноводных

— Когда выходим на сделку?

* * *

Ступив в прихожую, Нонна Борисовна с удовлетворением отметила, что порядок в квартире, похоже, поддерживали постоянно, а не кое-как прибрались в последний день, – полы были чистыми, и пахло не застоявшейся тухлятиной от долго не выносившегося мусора, а какой-то свежеприготовленной вкусной едой и слегка – табаком. «Всё-таки курит Света!» — она недовольно поморщилась и прошла чуть дальше.

У самой двери комнаты дочери стояла чья-то кожаная сумка – не то школьная, не то дорожная, но самой Светланы не было, и судья заглянула на кухню.

На плите обнаружилась уже остывшая утятница с тушёным мясом – готовили, похоже, не далее как сегодня утром. «Странно, а где Света? Она же знает, что сегодня меня должны были выписать».

Как бы отвечая на этот вопрос, щёлкнул замок входной двери – кто-то открыл её своим ключом, и из прихожей послышался голос:

— Мама, ты дома?

— Дома, — отозвалась судья. — А ты где была?

— За хлебом выходила, — дочь быстро скинула куртку и принесла на кухню пакет с покупками.

— Я сейчас, переоденусь только.

— Подожди! — остановила её Нонна Борисовна. — Это ты в таком виде в школу ходишь? — голос судьи был тихим и сиплым, но всё же сохранившим некоторую профессиональную внушительность.

— А что не так? Нормальный офисный костюм.

— Не «нормальный», а очень дорогой. Откуда он у тебя?

— Купила, — буркнула Светлана. — Я хотела сменить образ.

— Света, не начинай врать! Ты, конечно, ужасная девочка, но вранья за тобой никогда не водилось.

Сшито на заказ, я же вижу, да и серьги явно не из магазина. Кто?

— Залкин.

— Он ещё работает? — непроизвольно вырвалось у Нонны Борисовны. — Не уходи от ответа – я спрашивала не о портном, а о твоём покровителе.

— Лесная Сестра, — коротко ответила дочь.

— Как ты с ней познакомилась?

— Сама пришла. Сказала, что Инна Андреевна попросила её помочь мне, — на этот раз была сказана почти правда, потому что знавшая Первую сестру судья Климова действительно просила об этом, но уже на другой день после того, как Светлану подхватила около больницы Ледяная Дева.

— Хозяйство – тоже её работа? — Нонна Борисовна кивнула на плиту.

— Нет, я сама научилась. Мама, ну что я плохого-то сделала?

— Да то, что ты пустила каких-то мутных благодетельниц в семью судьи! Нельзя нам принимать такие подарки от посторонних, ну как ты не понимаешь?

— Мама, ну уходи ты из судей! — взмолилась Светлана.