Копарь. Отголоски прошлого

Мы Староглядову предлагали тогда по горячим следам за неё сто тысяч рублей, он отказался. Я понимаю, сумма копеечная за подобный артефакт. Но был расчёт на его архетип, психологию и усталость от мистичекских дел, его обуявших. Тогда не сработало. Экземпляр, не спорю, крайне занимательный, и я что-нибудь по этому поводу попозже обязательно покумекаю. А сейчас попробуйте полюбовно с интересантом договориться ещё на месяц — другой забрать артефакт, потом ещё пару месяцев и так далее. Так, глядишь, и дело сдвинется с мёртвой точки.

Но Светлану было сложно переубедить или поколебать, когда в её голове уже был нарисован план действия.

— А если мы существенно увеличим сумму выкупа? — загадочно улыбаясь, продолжала она гнуть свою линию.

Владимир Семёнович, прекрасно зная свою подчинённую, понял, что просто от неё не отделаться.

— Бюджет института ограничен, — начал было он.

— И ничего нельзя сделать? Ведь вы же сами понимаете, что за раритет в наших руках. Возможно, это ключ к миропониманию или, по крайней мере, к перемещениям, или же просто к изучению прошлого.

Глава института вздохнул,

— Светлана, сейчас не лучшие времена для каких-либо приобретений. Государственное финансирование несколько урезали, свободных денег просто нет. Двести тысяч, ну полмиллиона, больше нам не наскрести. Опять же другие направления нельзя без финансирования оставлять.

Цыганова, понимая, что начинает одерживать верх, попробовала закрепить успех:

— А если на это потратить часть президентской премии за поимку боевого демона третьего класса?

Директора слегка перекосило:

— Скажи прямо, сколько ты хочешь?

— Ну, я бы попробовала с ним поторговаться. Пересвет[8] говорил, что он всё же несколько корыстен, но мне надо иметь некий козырь.

— Сколько? — повторил непосредственный начальник.

— Миллиона два — три! — выпалила Светлана и инстинктивно пригнула голову от возможных негативных действий известного своей вспыльчивостью руководителя.

— Вы берега-то не путайте! — побагровел седовласый мужчина. — Я понимаю, что предмет достаточно ценен, но я вам что Рокфеллер или, на худой конец, Абрамович? Институт вам не МВФ[9], чтобы такими деньжищами разбрасываться.

— Половину.

— Что половину? — переспросил хозяин кабинета.

— Половину этой суммы! — твёрдо стояла на своём Светлана.