Мистраж: Северный ветер

Есть желание – так иди. Дядя ведь не подкинул тебе срочной работы?

Ответ прозвучал не сразу. Виктор ковырялся в тарелке, пытаясь выловить последний кусок морковки, и когда наконец справился, то отпихнул ее ложкой на край.

– Вообще-то, – сказал он, – дяде сообщать не обязательно.

Пани Элла чутко уловила мысль, что осталась не высказанной. Она встала, подошла к сыну и взъерошила его волосы – рыжие, как пламя костра: казалось, из них вот-вот посыплются искры.

– Не ладится у тебя с ним, да?

– Не то чтобы именно с ним, – уклончиво ответил Виктор.

– Просто в целом.

– А раньше ты говорил, что нашел работу мечты…

– Это и есть работа мечты. Все приятели бы согласились. Вот что со мной не так?

Элла Васильевна обняла его пухлой рукой и чмокнула в макушку.

– Мне кажется, у тебя просто не было настоящего дела, – сказала она. – Такого, чтобы вызывало азарт, подталкивало к решению задачи. Помнишь, каким приходил домой твой отец? Иногда довольным, иногда расстроенным, но он горел своей работой! Не могу забыть его глаза – будто судьбы вершил, не меньше.

Хотя, в каком-то смысле так оно и было… Жаль, что его нет рядом, у него бы нашлись для тебя нужные слова. А мне что сказать? Только банальности. Вроде того, что вначале часто бывает скучновато. Ну что ты там в кабинете делаешь, бумажки раскладываешь? Законы перечитываешь? Потерпи немного. Наберешься опыта, будешь сам вести клиентов. Хорошие юристы всегда на вес золота!

Виктор кивнул. Память унесла его в далекое детство, на прогулку с отцом по опушке Замкового леса.

Как же все повернулось! Раньше ему нравился лес, ведь там легко представлять себя охотником. А теперь кажется, что лишь в самой дикой чаще можно перестать им быть.

– Ты у меня чудо, мам, – произнес он вслух.

* * *

За день до происшествия в лесу

Иногда лучший способ справиться с чудовищем – просто не замечать его.

Снежана проделывала это не раз. Вот и теперь она притворилась, что ни о чем не догадывается, но в действительности была наготове. Тихие, осторожные шаги даже не ловило ухо.

Зато ощущала спина. О, эти вибрации – их как будто переносил воздух, щекоча волоски на теле…

– БУ!! – от истошного вопля будто вздрогнула комната.

Снежана глубоко вздохнула и обернулась – медленно, с показной ленцой. Перед ней стояла Дануська. Удивительное создание! Всего пять лет, писáть не умеет, читать – тоже, буквы знает с горем пополам, а вот нервы треплет мастерски!

– Страшно? – осведомилась Дануська с затаенной надеждой.