Мистраж: Северный ветер

Вернее, кое-что было: Панталыков внезапно убедил Снежану взять отпуск. Мол, грядет мертвый сезон, сотрудникам нужно отдохнуть и набраться сил, заработная плата частично сохраняется… Снежана не стала возражать, сейчас ей не хватало только кучи листовок и анкет. Но царапала мысль, что все произошло не просто так. Плюс она замечала – не глазами, нутром – что за ней наблюдают. Мистражи постепенно опутывали ее жизнь своей тонкой, почти прозрачной паутиной.

Виктор снова не звонил, лишь посылал сообщения, в которых справлялся о Снежанином здоровье, – слишком вежливые даже для него.

Насколько прочная та паутина? Снежана не чувствовала сил бежать или бороться, и поэтому ей оставалось только ждать.

Прошел еще день. Поездка в Воронье уже начинала казаться сном. Еще немного – и она станет тенью сна, а потом сожмется до размеров булавочной головки и затеряется глубоко-глубоко под кожей…

Именно так думала Снежана до того момента, как получила приглашение.

* * *

Виктор стоял на остановке и чувствовал себя совершенно по-дурацки.

Он не был уверен, что костюм ему идет. Воротничок царапал шею, галстук сидел удавкой. Да еще и духота: воздух будто не пробивался сквозь слои ткани, застревал в нагрудных карманах. Может быть, поэтому дядя так скуп на эмоции? Ему просто не хватает кислорода?

Пятнадцать минут уже казались вечностью. Виктор топтался на месте, поглядывал на часы и старался не слишком сильно размахивать непривычной для него кожаной барсеткой.

Но вот рядом с ним остановилось такси, и оттуда вылезла Снежана – как обычно, в джинсах, майке и куртке с заклепками.

– Вау! – она издала возглас, похожий на смешок. – Не знала, что у вас дресс-код. Надела бы свое выпускное платье.

Виктор почувствовал себя еще более глупо, но постарался не подать виду:

– Нет, у нас так всегда одеваются на Особые Собрания. «Старички» соблюдают традиции, а «новички» хотят произвести на них впечатление. Но тебе это ни к чему. Все и так тобою впечатлены, так что можешь явиться хоть в мешке из-под картошки.

– Ясно, – Снежана немного смутилась. – Если что – извини, я не в насмешку. Просто мне не хотелось никуда приезжать. Раньше я читала книги и думала: как же это круто, когда жизнь вдруг меняется, ты оказываешься такой уникальной и особенной – «Гарри, ты волшебник!». А на деле все по-другому. С тебя стаскивают твою привычную жизнь, как одеяло в шесть утра. А ты цепляешься за него и пытаешься натянуть обратно на уши.