Мистраж: Северный ветер

Лифт не заставил себя долго ждать. Однако он не пустовал: кабинку занимала уже знакомая пани Ирина с шестого. Она с интересом глянула на Виктора, потом скривилась при виде юной соседки. Снежана, усмехнувшись, сделала шаг назад: мол, езжай себе спокойно, чертова перечница, мы – на следующем.

Виктора будто проняло током.

Мысль пришла за секунду. За долю секунды. Он сделал шаг к Снежане и приобнял ее сзади за плечи.

– Значит, ты не страдаешь клаустрофобией, – шепнул он.

– Нет, а что…

– Тогда держи за шкирку крепче!

Дальше все произошло так стремительно, что потом Виктор диву давался: как же ему удалось так просчитать движения и нигде не накосячить.

Задумчивые двери лифта только начали закрываться. Виктор схватил Снежану под руку и повлек за собой в кабину. Пани Ирина вжалась в стенку, издала неясный протестующий звук, но уже ничего не могла поделать: молодой человек, с которым она когда-то так мило любезничала, отправил лифт на первый этаж, а через несколько секунд внезапно надавил на «стоп».

Лифт, который поехал было вниз, с глухим стоном встал между этажами.

Пани Ирина судорожно дернулась в сторону панели – но Виктор заслонил кнопки спиной.

– Что вы делаете? – взвизгнула она. – Выпустите меня, немедленно!

– Выпустим, – Виктор сдобрил свой тон горстью стальных ноток судьи Шандора. – Когда получим ответы на вопросы.

– Какие еще вопросы, вы с ума посходили? Прочь, пошли вон отсюда! Иначе я вызову…

– Кого, Проповедника? Вряд ли он придет сюда ради вас.

Пани Ирина тут же захлопнула рот и посмотрела на него с удивлением, даже с испугом.

– Не понимаю, – злобно прошипела она.

– А я думаю, что понимаете. Проверим?

Виктор глянул на Снежану, и та сообразила, что к чему. Она подалась вперед и схватила соседку за руку.

– Ах ты!.. – взорвалась пани Ирина. В шахту лифта успела унестись пара коротких ругательств, прежде чем…

– Что это, что такое?.. Что вы творите со мной? Прекратите!.

Лицо женщины стало меняться. Глаза запали и стали совсем маленькими. Щеки обвисли, а нос вздернулся, как свиной пятачок. Снежана отшатнулась, но не ослабила хватку: преображение пани Ирины не леденило кровь так, как это было с Валерой из Воронья. Напротив, теперь она до смешного походила на престарелого поросенка.

– Что… что вы со мной сделали? – лепетала соседка.

– Секретное оружие, – уклончиво сказал Виктор. – Распыляющий газ.

– Я умираю!

– Пока нет.