Дитя Меконга

Однако жажда оказывается сильнее и Тонг, открутив крышку, делает первый жадный глоток.

___________

*Кхун Чай - молодой господин.

Глава 3

В столовой нет кондиционера, зато есть крыша, защищающая столы и прилавки с едой от дождя и дарящая спасительную тень. От жары и духоты сезона дождей она, впрочем, не спасает.

— Тётушка, рис со свининой и яйцом, пожалуйста, — дружелюбно улыбаясь, просит Тонг, когда подходит его очередь.

Полноватая немолодая женщина с собранными в пучок волосами улыбается в ответ и просит подождать.

Вот только не успевает сделать и шага, когда у прилавка появляется ещё одна фигура. Синг по-свойски закидывает руку на плечо Тонга и, широко улыбнувшись, просит:

— Тётушка, сделайте два. Мне тоже. Ты ведь не против, а Тонг?

— Отдадите ему заказ, тетушка? — тут же сориентировавшись, просит Тонг, и, получив утвердительный кивок, скидывает руку друга с плеча. — Спасибо, тётушка.

— А? В смысле?

Синг хлопает глазами, растерянно замирая, и Тонг окидывает его взглядом. Белая рубашка навыпуск, несколько верхних пуговиц расстёгнуто, чёрный галстук болтается как какая-то верёвка, а на висках поблёскивают бисеринки пота, будто до столовой он бежал.

Впрочем, верхние пуговицы Тонг и сам расстёгивает, да и галстук вне занятий ослабляет, чтобы не давил.

— Заберёшь и мой заказ, раз появился. И попить не забудь. И не трогай моё яйцо.

— Эй!

Окрик несётся уже в спину, потому что, едва договорив, Тонг разворачивается на каблуках чёрных туфель и уходит выискивать свободное место. С чем проблем не возникает.

Столовая на их факультете не маленькая, а обедать сюда приходят далеко не все студенты.

Он выбирает столик у самого края навеса, но при этом в тени, предпочитая быть поближе к природе, чем к людям. Он и пришёл-то сюда, чтобы поесть в тишине и одиночестве, а потом нарисовался Синг.

Тонг едва успевает устроиться за выбранным столиком, бросив рюкзак на свободное рядом место, как Синг уже объявляется, неся в руках заполненный тёмно-зелёный пластиковый поднос.

— Прошу, Кхун Чай, ваш рис, — паясничает Синг, ставя перед Тонгом наполненную тарелку и стакан с водой.

Себе же к обеду он прихватил лимонную газировку.

— Прекращай, — поморщившись, просит Тонг, подцепляя ложкой рис с кусочком свинины в соусе.

— Даже не начинал. Ты сегодня платишь за ужин.

Тонг вопросительно выгибает бровь и в него тут же тычут ложкой:

— Ты заставил меня заплатить за твой обед. Считаю, будет справедливо, если ты заплатишь за мой ужин сегодня.

— Дай-ка подумать...