Дитя Меконга

«Какой он, мир людей?» — он задавался этим вопросом уже много раз, с тех самых пор как узнал о его существовании, однако сейчас не испытывает ни предвкушения, ни страха. Только ёкает сердце, пропуская удар, когда кристально-чистая вода становится мутной, а дно под ним из каменистого превращается в илистое и едва различимое. Становится ощутимо теплее, и он вдруг понимает, что, кажется, каким-то образом всё-таки нашёл путь...

Тонг всхлипывает, вцепляясь пальцами в подтянутые к груди колени, когда боль простреливает будто насквозь, и шумно выдыхает, когда отпускает.

...Ему едва хватает сил открыть глаза, когда кто-то касается плеча. Открыть глаза и тихо попросить:

— Помогите...

Он понятия не имеет, кто перед ним и на мгновение в памяти встаёт тёмная фигура, вселяя в сердце отголосок былого страха.

В ладошках больше ничего нет, как и вокруг него. Лишь пустой пляж и... Женщина. Обеспокоенная и немного испуганная.

— Помоги-те...

Тонг вздрагивает и открывает глаза, перед которым так до сих пор и стоит лицо той женщины.

— Просто сон, — напоминает он себе, растирая лицо ладонями и зачёсывая влажные волосы назад. За плотными занавесками ещё темно, а значит и времени совсем мало. Слишком мало для того, чтобы подниматься.

Тонг понятия не имеет, сколько проспал, однако снова ложиться нет никакого желания. Ложиться и видеть...

Мотнув головой, он тянется за мобильником, чтобы посмотреть время.

Три утра...

Тонг зажмуривается, чувствуя, как неприятно липнет к спине вновь мокрая пижамная кофта.

О приснившемся кошмаре он старается не думать, однако тот сам лезет в сознание, не позволяя себя забыть. Не позволяя забыть увиденное за мгновение до пробуждения лицо. Лицо женщины, что работает у Нока, той самой, которую тот называл тётушкой. И склонялась она над маленьким нагом...

— Бред... У тебя был лихорадочный бред, Тонг, — едва слышно ворчит он, включая один из светильников, и мягкий приглушённый свет окутывает комнату.

«Призраков тоже, — поддакивает сознание. — А ещё люди не умеют лечить прикосновением».

Пальцы сжимаются в кулаки, и Тонг прикусывает губу.

«Может ли быть так, что Кхем и правда был нагом?..»

Глава 10

Тонгу совершенно не интересно, существуют ли наги на самом деле. Да и история того парня, Кхема, его не особо волнует. Тонг в этом точно уверен. Или просто пытается себя в этом убедить.