Богатыристика 3. Проклятье мертвой головы

Но ведь ромеи - народ общительный, они любят петь, любят декламировать стихи, любят смотреть на мимов и распивать вино в кругу друзей и просто таких же граждан, как и они… Остаётся сделать каждый седьмой день выходным - и сегодня как раз такой день.

Мы буквально протискивались сквозь толпу, я ещё порадовался, что байки остались в гостинице, под присмотром хозяина…

- Ночью на форуме были люди, - сказал Бабуин. - Он прыгал среди них, как макак.

Прокопиус наклонил завитую, уложенную на пробор голову.

- Автохтоны, - сказал он. - Самоубийцы.

Мы непонимающе вылупились на купца.

- Когда здесь правил император Юстиниан, - пояснил тот. - С этим было просто. Надоело жить - выходишь на форум, угощаешь всех вином, читаешь хорошую поэму, или просто говоришь речь - славишь бога и императора, и вообще… А потом - чаша с ядом, и всё. Привет Аиду. С приходом нового императора этот обычай запретили. Самоубийство - грех, так говорят жрецы. Если ты лишишь себя жизни, добрый бог не возьмёт тебя к себе, на небо.

Но можно поступить хитрее: выйти ночью из дому, прийти на форум, или в другое открытое место, и - ждать. Если повезёт - вриколякас выберет тебя, и душа твоя будет спасена.

- Страсти какие, - буркнул Бабуин.

- А я думаю, это правильно, - убеждённо кивнул Комик. - И волки сыты, и овцы целы. Логично?

На этом мы пришли.

Подворье русских купцов располагалось на берегу, там, где начиналась стена Феодосия, под которой мы нашли пристанище ночью.

- Наговориться ещё успеем, - предупредил Прокопиус, махнув рукой в сторону крепких ворот, обитых железными полосами, укреплённых тяжелыми брусами. - Мы давно не были дома, - пояснил он. - Все захотят услышать последние новости, так что вам до самого вечера рта не дадут закрыть. А сейчас предлагаю пообедать, - и он значительно похлопал себя по объёмистому, хотя и крепкому брюшку.

- Еда-а-а - протянул мечтательно Бабуин. - А чем тут кормят?

- Лучшей в мире рыбой, - улыбнулся Прокопиус, кольцо в ухе поддакнуло, подпрыгнув и сверкнув на солнце.

- Здесь находятся городские камарры…

Оказалось, камарры - это гигантские пещеры, прямо в стене, на уровне моря, облицованные мрамором, и потому всё время прохладные, рыба хранится в них с утра до полудня, а потом глаза её становятся задумчивыми - так выразился наш гид, - её жарят и отправляют в город, накручивая цену чем дальше от берега, тем выше.