Колыбельная для заклинателя

Колыбельная для заклинателя

Анастасия Арон

Пролог

Курьер опаздывал с доставкой новой партии подержанных комиксов уже на четыре часа. Аой извелся, ожидая его. Он и пролистал самые интересные моменты любимой манги, и над университетской статьей поработал, и новый стих почти закончил сочинять, и даже написал внеочередное письмо бабушке, живущей в Японии. А курьера все не было. 

Магазинчик комиксов давно пора было закрывать. Посетители, большую часть которых составляли подростки, уже разбрелись по домам, потому Аой смело задвинул щеколду входной двери, погасил свет в дальнем зале и оставил всего одну лампочку в длинном коридоре, вдоль одной стороны которого стояли стеллажи с комиксами самых разных стран и годов выпуска.

 

Немного подумав, парень пробил себе сэндвич с сыром и ветчиной, сделал латте в новой кофемашине, за которую каждый день мысленно благодарил начальство, и устроился за узким столиком, выраставшим из стены напротив длинного ряда стеллажей. Аой любил свою работу и начальство за то, что босс всегда думал о посетителях, и в его владениях можно было не только почитать, но и перекусить или просто хорошо провести время вдали от городской суеты.

 

Курьер прибыл, когда парень доел сэндвич и почти допил кофе. Он принял у него тяжелую коробку внушительного вида и отнес ее в кассовую зону. Аой несколько секунд рассматривал новое поступление, размышляя, оставить разбор на утро или заняться этим сейчас. Решив, что спать еще не очень хочется, парень принялся изучать содержимое коробки.

Чего там только ни было: и старая потрепанная манга на языке оригинала, антикварные выпуски комиксов Marvel, когда те еще назывались  Timely Comics, и пара китайских раритетов девяностых годов…

Аой открыл одно издание. На пол упал какой-то вкладыш и с легким шелестом  залете под кассу. Такие сюрпризы были частыми в старых подержанных комиксах. Несколько раз Аою даже повезло обнаружить пару десятков долларов. Парень отложил ветхую книгу в сторону и нагнулся, чтобы поднять вкладыш.

В его руках оказалась старая программка мюзикла, о котором Аой никогда и не слышал, «Письма без ответа».  Парень хотел открыть ее, но тут свет в магазинчике замигал, а через пару секунд лампочка взорвалась. 

Аой отложил программку в сторону. Он чувствовал, как тьма сгущается в длинном коридоре, клубится, наливается силой, становится материальной, осязаемой. Густая тень начала движение к парню, но он не испугался.