Салли Шеппард, демонолог и другие

- Этого? Этой суммы достаточно, чтобы купить рабыню... если бы в нашем городе продавались рабыни.

- Для ваших... э... целей... подходит не всякая рабыня... - сипло пробормотал господин Сквоп.

Доктор Инген высыпал остатки денег из кошелька:

- На эти деньги можно купить весь ваш трактир. Мне нужна всего лишь ваша служанка. Ваше слово?

На трактирщика было жалко смотреть. Он не поднимал глаз от стола, в горле что-то булькало:

- Видите ли... э... доктор... определенные планы...

- Да или нет?

Сквоп зажмурился:

- Участие к бедной.

- ДА или НЕТ?!

- Помилуйте...

- Значит, так, уважаемый, - Инген ударил тростью о пол, - Или вы берете деньги, или я выпускаю одного из своих демонов, который быстро объяснит вам, почему не стоит перечить демонологам.

- Да! - отчаянно вскричал трактирщик, - Да! Да! Да! Берите! Делайте со мной, что хотите!

Доктор Инген удовлетворенно кивнул, глядя, как медленно выгорает печать на расстеленном на столе листе магического контракта, после чего взмахнул стоявшей в углу Салли, и вышел.

- Прощайте, господин Сквоп, - неловко переступила с ноги на ногу девушка.

- Салли, - трактирщик с трудом выкарабкался из-за стола и подошел к девушке, - Я понимаю... э... ты... э... вольна сама решать... э... Осторожнее с ними. Это страшные люди, - быстро закончил трактирщик и отошел в сторону, как будто боясь, что Салли начнет задавать вопросы. Девушка посмотрела ему в спину, но ничего не сказала. Молча вышла вслед за демонологом, навсегда покинув трактир "Тисовый лук".

Господин Сквоп упал на стул, нашаривая пузырек с сердечными каплями. Нет, продавать, продавать это трактир!

***

По одной из улиц Тенебрума шла примечательная пара: демонолог в традиционной черной куртке, с тростью, постукивающей по плитам тротуара, и стройная девушка в дешевом белом платье в красный горошек. Девушка была среднего роста, но рядом с демонологом казалась невысокой, а из-за сходства внешности - походила на дочь. Или племянницу.

- У тебя, наверное, много вопросов, Салли? - мягко спросил доктор Инген.

Салли кивнула и чуть забежала вперед. Она пробовала идти рядом с доктором, но получалось плохо: если она делала шаги такой же ширины, как и демонолог - получалось чересчур размашистая походка, если короткие - ей приходилось перебирать ногами слишком часто...

- Много, - сказала она, - Например... - девушка посмотрела на трость, - Почему вы носите кожаные куртки?

- Светлые силы, неожиданный вопрос! - рассмеялся Инген, - Куртки...