Иконоборцы

– А если ее там нет? 

– А если она там есть? Мы охотились на торпорнутую тушку, но не на бодрую старушку. К тому же посмотри на козырек крылечка, видишь?

Камил присмотрелся и вздрогнул, на коньке крыши сидела огромная белая сова и смотрела в их сторону.

– Дьявольщина! Ладно, мотай до вокзалу и волоки подмогу, я посмотрю.

Ствол кивнул и растворился в сумерках.

Камил прислонился к придорожному дереву и стал ждать, однако прошло совсем немного времени, когда открылась дверь, и появилась женская фигурка, одетая в более чем в скромное синее платье и в серый платок, наброшенный на плечи.

Камил затаился.

Женщина пошла к дереву, возле которого он стоял, и коротко поклонилась.

– Сударь, моя госпожа просит Вас быть ее гостем.

– Боюсь, мы не знакомы, и Вы меня с кем-то путаете, – Камил пожал плечами.

– Отнюдь. Она посмотрела в окно и сказала: «предложи этому джентельмену мое гостеприимство, зачем ему стоять на улице, когда меня снедает скука и я рада гостям».

– Ну, если так, ведите.

Служанка приглашающе махнула рукой и пошла к дому, Камил последовал за ней.

В прихожей, щедро украшенной цветами и совами, служанка забрала у него фуражку и проводила в гостиную. Зала  была освещена несколькими свечами в старинных бронзовых канделябрах.

Хозяйка ждала его посреди комнаты.

– Добро пожаловать в мой дом. Будьте моим гостем, – голос у нее был мягкий и прямо-таки бархатистый.

Это был голос взрослого и уверенного в себе хищника, что, впрочем, не делало ее от этого менее очаровательной.

Она сделала шаг вперед и вошла в круг света , и Камил понял, что художнику, рисовавшему ту картину, следовало сломать руки, чтобы более не брал в них никакой другой кисти, кроме малярной. Ибо она была красива – и весьма – именно той красотой, которая так присуща диким зверям, но в ее постановке головы и манере держаться было действительно что-то от ночной хищницы, обозревающей свои владения, или неслышно летящей за ничего не подозревающей жертвой.

Однако его тело уже согнулось в вежливом ответном поклоне.

– Благодарен Вам за Ваше великодушие. К сожалению, не имею чести быть представленным.

– Ах оставьте, мы же не при дворе. Мое имя – Аннесса, и я тут проездом.

– Какое совпадение, я тут тоже проездом, и меня зовут Камил.

– Могу я Вам предложить что-нибудь выпить?

– С удовольствием соглашусь.

Хозяйка отошла к деревянному бару, выдвинула ящик и налила два бокала рубиново-красной жидкости.

После чего развернулась и протянула ему один из бокалов.