Солнцеворот

Следующий через два часа, потом обед и к четырем надо быть на корпоративе.

— Какой обед, какой корпоратив? — выпалила девушка, придавав тормоз.

Собеседник повис на ремне безопасности.

— Ты чего?! Натуральная... блондинка, что ли?! Совсем сдурела?!

Софи резко повернулась к пассажиру.

— Какой утренник?! Какой корпоратив?!

— Известно какой, — огрызнулся тот, отодвигаясь от разъяренного лица девушки, одновременно пытаясь расстегнуть замок ремня, — новогодний! Что нам заказали, то и проводим!

— Заказал!.

. Проводим!.. Да как вы!.. — не унималась Долина, сжимая кулачки.

Механизм, наконец, щелкнул и пассажир выскочил из салона.

— Посох отдай! И мешок... — бросил опасливо.

— Забирай! — крикнула девушка, выбрасывая вещи на обледенелый тротуар.

Подхватив реквизит, человек засеменил по улице, то и дело оглядываясь через плечо.

София тоже выскочила из машины.

Горло сдавил спазм, покатились слезы. Ее план по спасению праздника рушился на глазах, и все благодаря этому... непонятно кому.

— Самозванец он. — раздался тихий, но не терпящий возражений, голос у нее над ухом.

Резко повернувшись, наткнулась на твердый взгляд ярко-синих глаз. В воздухе закружились снежинки. Слезки на щеках мигом заледенели.

Белоснежная борода доходила незнакомца до пояса. В красной шубе и боярской шапке он бросался в глаза издали, однако, редкие прохожие шли мимо, даже не поворачивая голов.

— Не печальтесь, Среча! — продолжил старик. — Скоморох тот не со зла. Не ведал он, с кем речи вел.

— А вы, значит, ведаете? — поинтересовалась золотоволосая, смахивая прилипшие к щекам сосульки. — Еще и блондинкой назвал...

— Ведаю! — подтвердил старик. — Как же можно зову Сречи противиться.

Ну а волос у вас к светлому ближе, чем к темному.

Девушка еще раз осмотрела собеседника. Не молод, но и не совсем старик. Вышедшая из моды шуба, валенки, посох.

— Значит, вы настоящий Дед Мороз?! — поинтересовалась она неуверенно.

— Не совсем. — усмехнулся в бороду старик. — Я Мороз-Воевода, а уж дедом позднее меня прозвали.