Искатель: Проклятие Древней крови

Они начнут распихивать всех локтями и привлекать к себе внимание. Другие встревожатся, направят все силы на то, чтобы вцепиться когтями в свое место на ветке. И не станут разевать клюв на молодую и неопытную Эсстель. А мы будем наблюдать. Направлять.

Слово сработало как спусковой крючок на дайфуру. Игни будто наяву услышал щелчок, заставивший вспомнить, как он направил на Алишера нож.

Тот нож, которым парень сбивал сургуч.

Который так и остался лежать на столе, когда Игни вышел из комнаты и оставил Алишера одного.

В незапертой комнате.

Без присмотра.

«Матушка», — невидимый кожаный ошейник сдавил горло Игни.

«Он та еще змея, осторожнее с ним», — он будто со стороны услышал собственные слова. Раздавать советы, которым сам не собираешься следовать — порочно, разве нет?

«Держи друзей рядом, а врагов не выпускай из виду», — строгий голос отца прозвучал настолько отчетливо, что Игни мимолетно оглянулся через плечо: проверить, вдруг Валор каким-то чудом стоит сейчас в углу и наблюдает за попытками сына решать проблемы самостоятельно.

Парень наклонился, поднял с пола оброненный плащ, накинул на сгиб локтя, подражая Особым, которые таким образом прятали магические жезлы, чтобы не привлекать к себе внимания. Как иронично. Именно такая манера носить плащ в итоге стала символом недвусмысленной угрозы.

— И это я еще молчу о нашем большом соседе. Как поведет себя Император, когда ему на серебряном подносе с золотой каёмкой поднесут новость о том, что Акато-Риору идёт в комплекте с девицей на выданье? Скоропостижно овдовеет, а? Есть такой шанс? Появление на горизонте ее заботливого дядюшки в этот момент может стать фактором неопределенности и для него.

Игни слушал краем уха и вроде даже согласно кивал, но мысли его мчались в совершенно другом направлении. Разговор с князем прошел не без вспышек, не без искр, но в итоге они решили заключить сделку.

Тем временем Алпин Фарелл закончил лекцию, задумчиво покачал в руке бутылку, и направился к буфету. Открыл дверцы, окинул скептическим взглядом стеклянные баночки с белым, серым и бурым рисом, сдвинул в сторону хлебную корзинку. Наконец его лицо осветилось лисьей улыбкой — он нашел, что искал. Достал завернутое в промасленную бумагу вяленое мясо с верхней полки.