Искатель: Проклятие Древней крови

Игни не стал уточнять, что это слово вызывает в памяти совсем другие образы, никак не связанные с белыми стенами Тысячелетнего города на побережье Жемчужного моря.

Тиро округлил глаза. Подорвался с места, смахнув полой пиджака со стола Игни пачку чистой бумаги. Бросился к своему столу и рывком вытянул на себя один из ящиков. Пошарил внутри, гремя, и привлекая к себе внимание старших коллег. А затем вернулся, держа в руках сложенный надвое лист. Хлопнул ладонью об стол, укладывая бумагу перед Игни, с драматичным, но приглушенным восклицанием: «Объявление об Охоте!»

Лист бумаги пожелтел и пошел волнами от влаги, но буквы были отпечатаны на хорошем типографском станке, поэтому они не потекли и почти не выцвели: «Старый Лис объявляет охоту на королевских псов».

Сплошь заглавные буквы, только одна строчная — «к». И слово «ОХОТА» набрано самыми большими литерами, какие только можно поставить для оттиска, из-за чего строчка с «охотой» по ширине сравнялась со строчкой «Старый Лис». Игни задумчиво повертел листок в пальцах. Плотность листа приятно удивила — особенно в сравнении с газетной бумагой.

— Это ведь та самая бумага, которой пользуются в Управлении? — уточнил Игни. — Для печати ориентировок и агитации.

Тиро глянул на него с уважением.

— Смотри-ка, ты сразу верный след взял. Хотя невелика цена открытию, которое было сделано полгода назад, — сразу же за похвалой последовала острая шпилька. — Да, так и есть. У нашей бумаги плотность вдвое меньше.

С этими словами Тиро подал Игни другую бумажку.

Та оказалась рекламной листовкой Академии магии, сообщающей о поступлении в продажу новых Связных браслетов. Игни оценил предусмотрительность товарища: Тиро вместе с загадкой принёс и ответ, правда, не спешил его показывать, дал стажёру собраться с мыслями.

— Эти чудные объявления расклеили как попало, целую пачку бросили просто на крыльцо Управления, чтобы их разметал ветер. Это было очень эффектно, — мрачно продолжил Тиро. — И в ту же ночь убили несколько патрулей, разнесли кабак в порту, положив всех до единого посетителей.

Две лавки с волшебными вещами обчистили до голых стен. Ювелира с Весенней улицы нашли только через декаду... И это было не новоселье, нет. Ночная гильдия поначалу вела себя потише.

— Месть? Лису прижали хвост? — предположил Игни, с удовольствием включаясь в игру. Он с детства любил играть в шарады, когда требовалось отвечать коротко и быстро.

Тиро сунул кисти рук в карманы брюк.

— Скорее всего. Тарс и Рэддок подошли слишком близко.