На неведомых тропинках. Сквозь чащу

Она намеревалась сделать то, в чем фениксу было отказано.

– И оста…вишь меня на ко…рм этим, – парень запнулся, из его рта потекла кровь, пачкая подбородок и тонкие пальцы Ки, – Не предашь земле, даже если я попрошу? Лишишь шанса родиться вновь?

Феникс закрыла глаза и отвернулась. Когда же все это кончится, когда же она перестанет представлять, как Сива сожрали тени? Его сила никогда не вернется в мир, не проснется в ком-нибудь другом. Он не ушел в землю, чтобы возродиться. То о чем просил Киу Тир был не просто красивый ритуал.

Великие говорили, что каждый преданный земле однажды вернется. И у феникса не было причин сомневаться. До сегодняшнего дня.

У просьбы Тира была и обратная сторона. Пока Киу не выполнит его последнее желание, она будет жить. Он смог подарить ей несколько дней, при условии, что от пленников не скормят крючникам.

Ошер обмакнул указательный палец в собственную кровь и стал рисовать на второй руке знак. На коже одна за другой появлялись смазанные линии, складываясь в символ, чуть корявый, но вполне узнаваемый.

– Не делай этого с собой. С нами! Нет, не превращай… – Киу поймала руку Тира, останавливая изменения.

Ошер улыбнулся, лицо мужчины напоминало белую маску из уголков рта, которой текла темная кровь.

– Да, – сказал он, – Преподнесу сюрприз тому, кто остановит мое сердце, или захочет поиграть на твоих чувствах после этого.

Женская рука дрогнула, а мужская завершила рисунок. Знак Последнего-в-роду, нанесенный умирающим ошером, умирающей кровью.

Феникс даже не могла представить, чем он станет, когда магия, заложенная в символ, высвободится. Она не подойдет к телу даже под страхом смерти. Стать последним, как Тир, остаться одному, что может быть страшнее?

Феникс поцеловала мягкие кудряшки Раады, черпая силы в этом прикосновении.

– Киу, – взметнув песок, к пленникам подбежал Джар Аш. Феникс обернулась,  бойня на мосту продолжалась. Кто-то дрался, кто-то кричал, кто-то умирал.

Над озером нарастал гул, то одна то другая нить, из которых состоял мост, лопалась и опадала, растворяясь в темной глубине озера. Это означало только одно, маг, который ее создал либо мертв, либо вот-вот готовится это сделать. Одна нить – один Великий.

– Идем со мной, – младший Великий попытался оттащить Киу от Тира, но та закричала, и оттолкнула чужие руки. Феникс смотрела на молодого человека и словно впервые его видела.