Перекресток пяти теней

Первым делом рыцарь пустил бич по земле, намереваясь спутать ему ноги, Некр подпрыгнул, крутнулся в воздухе, раскручивая свое оружие. Узкое, подвижное, опасное, оно обмоталось вокруг запястья — не скинешь. Впрочем, рыцарь и не собирался, перехватил удобнее, намотал на руку, рванул на себя явно уступающего в весе противника, занес руку для замаха, однако Некру только того и требовалось. Может, он и уступал рыцарю в физической силе, зато в скорости и ловкости мог заткнуть за пояс многих.

Воспользовавшись приданным ему ускорением, он подскочил к рыцарю, увернулся от хлыста и врезал подкованным каблуком прямо в солнечное сплетение, вышибая воздух, не давая вдохнуть.

Тотчас чуть не пропустил сокрушительный удар по лицу, который наверняка вышиб бы из него сознание на несколько критически мгновений, однако тело не подвело. Костяшки прошлись по скуле, рассадив кожу тяжелым перстнем.

Некр зашипел от боли и ярости, дернул головой, избавляясь от надоедливого звона в ушах и неожиданно вспыхнувшего чувства голода — магический резерв нужно пополнять и лучше всего естественным образом.

Кожаное щупальце бича обвилось вокруг бычьей шеи рыцаря, Некр дернул его на себя, разрезая кожу стальными нитями, чуть не перерезая живительные жилы, мог бы и обезглавить, если бы задался такой целью, но убивать быстро не входило в его планы. Кровь брызнула фонтаном, ударила в ноздри умопомрачительно желанным соленым ароматом. Некр тряхнул головой, убирая со лба прилипшие к нему черные волосы и не удержался: слизнул упавшие на губы алые капли.

Вкусно, побери его Госпожа! Однако лишь сейчас, когда потусторонняя часть души требует свое. Но на то и разум, чтобы не поддаваться.

Некр чуть отстранился, позволяя рыцарю опуститься на колени, навис сверху и вкрадчиво, нарочито медленно и звучно, а еще занудно и снисходительно принялся объяснять. Не одному лишь будущему трупу, а всем окружающим — на всякий случай, чтобы никогда не повторяли подобных фатальных ошибок.

— А теперь я расскажу, почему решил тебя уничтожить, Ал…йэкс…ией Аурнамохиоэт.

Не знаю, почему ты слушал своего мастера второй головой. Здесь ты сам себе враг и рано или поздно сломал бы позвоночник, но ты посмел пропустить самое важное: касающееся учеников, все еще являющихся людьми.

— Как ты смеешь судить? — прохрипел рыцарь, и Некр стиснул рукоять так, что побелели костяшки пальцев.

— Наши ученики — наивысшая ценность, к какому бы клану ни принадлежали, — проронил он нарочито ровным тоном, усмиряя бурю в душе.