На златом крыльце сидели

— Я не с ними, я вообще тебе помог! Хорошо?

— Не слепая. — Буркнула Герда, мотнула головой, сгоняя остатки вампирского наваждения.

Незнакомец шумно выдохнул, утер испарину со лба и протянул руку с раскрытой ладонью.

— Ловко ты их, однако. Меня Меркурий звать, а тебя?

— Герда.

Рукопожатие оказалось странным, девочка запоздало осознала, что впервые взяла кого-то за руку. Огляделась, вдруг кто наблюдает, но на крики вампиров никто даже штору не приоткрыл. Подумаешь, визги под окном, хорошо, не гитара или машина с ценителем блатняка.

— Так ты ведьма? — Спросил Меркурий, продевая ремень в петли.

— А? Нет... не знаю. Стоп. Тебя это не удивляет?!

Мужчина пожал плечами, не прекращая бороться с пряжкой.

— Я всякого насмотрелся, работа такая, я, знаешь ли, экзорцист!

Глаза Герды сузились, подойдя вплотную, взглянула снизу вверх.

— Экзорцист, значит?

— Эм... ну да. А что?

— А может, педофил?

Меркурий поперхнулся, отступил на два шага и застегнул ремень, непроизвольно огляделся. Гаст завис напротив него, сложив «руки» на «груди», буркнул:

— Он мне не нравится.

Герда шагнула, мужчина попятился. Герда шагнула еще раз, и ещё, пока экзорцист не уперся спиной в дверь подъезда.

— Так значит, ты видишь его?

— Кого? — Меркурий замешкался и осторожно добавил. — Духов? Нет, я не вижу их.

— Так какой же ты экзорцист? Может, просто педофил, в подряде с теми клоунами?!

Герда почти сорвалась на крик, эмоции после пережитого ужаса бьют фонтаном, пинками загоняют логику и адекватность в темный угол.

Хочется плакать, смеяться и спрятаться под одеяло, заперев все двери и включив свет в каждой комнате. На миг стало стыдно — срывается на том, кто, по сути, спас её. Если бы не Меркурий, могла не выйти из ступора.

За криками не заметила, как вампир, стонавший в обнимку со столбом, скуля, уполз в темноту. Экзорцист медленно опустил руку, порылся в заднем кармане и достал красную корочку, распахнул перед Гердой.

— Ну, чего сразу? Экзорцист, самый настоящий, вот смотри.

— ОАО «Ромашка», — прочитала девочка, — старший экзорцист, Меркурий Иванович Береста.

— Она подняла взгляд. — Это шутка?

— Эй! Нехорошо смеяться над чужой фамилией!

— Я про удостоверение!

— Чего смешного-то? Нормальное удостоверение, с печатью! Но ты про имя не шути, мой батя уже достаточно нашутил.

— Имя как имя, чего окрысился сразу? — Пробормотала Герда, отступая и пытаясь переварить информацию.

— Угу, хотел меня Борей назвать, чтоб ФИО было БИБа.

— Что остановило?

— Мать.