Орден геноцида

Но если промедлить, то ихор застывает как свежий цемент и выпотрошить гейста без применения магии становится сильно проблематично.

Выковырял уже порядком застывшие железы, сунул их в специально подготовленный мешочек и положил в подсумок для ценных ингредиентов. Напоследок отхватил тонкий чешуйчатый хвост и запихнул его в сумку для трофеев. Отчётность прежде всего!

Двинулся дальше.

Солнечный свет пробивался сквозь никогда не исчезающие над ожогом облака, в которых то и дело мелькали сполохи молний.

Но – никакого грома. Это ж всё-таки не обычные молнии, а имеющие магическую основу.

Лес вокруг был вполне нормален – деревья как деревья, кусты как кусты да прошлогодняя листва под ногами. Щебетание птиц да летающие в воздухе жуки. Мало ли таких лесов на белом свете?

Но время от времени всё-таки попадались признаки того, что вокруг не просто лес, а чернолесье.

Изломанные чёрные деревья без листьев, чьи ветви походили на скрюченные пальцы – тотенбаум.

Некоторые – всего лишь деревья, чьи корни отравлены «свищами». Но некоторые... Некоторые - уже что-то большее, или что-то меньшее, чем обычные деревья, пусть даже и мёртвые.

Иногда можно почувствовать, будто бы они за тобой наблюдают – пристально, внимательно. Выжидая момент, когда ты потеряешь бдительность и тебя можно будет утащить в желудочную камеру, спрятанную в основании ствола.

Это не змеиная ива, анчар, мкодо, дунак, умд-глеби, ятевео или дракена – то обычные деревья, пусть и хищные.

А вот тотенбаум...

Я прошёл мимо одного из мёртвых деревьев... А затем остановился и вернулся назад.

Потому что у меня сложилось твёрдое впечатление, что я уже проходил мимо него минут пять назад. При том, что последний раз плутал в лесу лет в восемь, если не раньше.

- Н е и с к у ш а й м е н я, т в а р ь, - прошипел я тотенбауму, похлопав по лежащей в сумке канистре с керосином, где ещё оставался примерно штоф огненной смеси.

Вот что больше всего раздражает в тварях Той Стороны, так это то, что они охотятся не от голода, а просто охотятся. На людей.

А про тотенбаумов давно уже ходит легенда, что пока ты на них не смотришь, они каким-то образом могут тебя преследовать. И, в отличие от обычных деревьев-людоедов, имеют поганую привычку сбиваться в стаи – впрочем, как и любые гейсты, не достигшие высшего ранга опасности.

Конечно, не факты – всего лишь слухи.