Избранная Океаном. Книга первая

Избранная Океаном. Книга первая

Лиза Ред

Пролог

Мутные волны злобно вгрызались в неровный скалистый берег. Нездоровое рыжее солнце силилось оторваться от горизонта, но густые тучи вдавливали его обратно, словно напоминая, что здесь, на острове Теней, его блеклому свету не рады.

С юга, где пенилось грязно-серое Пустое море, тянуло холодом, напоминая о близости ледников. Жаркий ветер, вырвавшийся из объятий Расплавленных вод на северо-востоке, резкими порывами набрасывался на почти осязаемую стену южной стужи, но никак не мог ее побороть. Из-за противостояния двух крайностей воздух над островом всегда был тяжелым, влажным и в любой момент мог обернуться плотным туманом, разогнать который не способна даже магия.

Худощавый мужчина, нервно озираясь, торопливо пробирался сквозь обломки скал и прибитые к берегу бревна. Его голубая кожа, похожая на грубо шлифованную бирюзу, в тусклом свете приобрела болезненный зеленоватый оттенок, а жесткие темно-синие волосы беспорядочно торчали в разные стороны из-за ветра. Светло-сиреневые глаза, и без того непропорционально большие, сейчас были вытаращены и, казалось, занимали половину узкого скуластого лица. Тонкие длинные пальцы безостановочно теребили заедающую застежку куртки, на правом рукаве которой серебрилась нашивка с разъяренным кракеном.

Добравшись до первых деревьев — низких узловатых сосен, скрученных непогодой в кривые пружины, — мужчина остановился и достал из висящей на боку сумки планшет. От быстрого прикосновения экран загорелся, высвечивая карту острова с отмеченной жирной точкой. Виртуальный помощник предложил подключиться к сети, чтобы определить текущее местоположение и выстроить маршрут к цели, но мужчина с раздражением нажал на отказ. Незачем светиться в онлайне, когда находишься в запретной зоне.

Оглядевшись, мужчина пробормотал:

— Мог бы дать проводника, чтобы я не таскался по этим зарослям. Чертов Сэльн!

Со вздохом он спрятал планшет обратно в сумку и двинулся дальше, то и дело проклиная ветки, норовящие ухватить его за одежду или расцарапать кожу. Подлесок с каждым шагом становился гуще, и вскоре мужчине пришлось снова остановиться. Чертыхнувшись, он постучал по тонкой полоске пластика, обвивавшей худое запястье. На глянцевой поверхности высветился ряд цифр, мужчина привычным движением набрал шестизначную комбинацию и нажал кнопку подтверждения.

В следующий миг его окружил невидимый барьер, раздвинувший кусты в стороны.