Гримуар Геймера

– Мы обсуждали кое-какие сюжеты, – говорю я и смотрю на фотографию в рамке.

Задний план кажется знакомым. Приглядываюсь. Так и есть – виноградник, опутывающий лоджию на даче. Только вот его срезали после смерти деда. Я снова занялся культурами? Поворачиваю рамку, там никаких подписей.

– С каких пор ты обсуждаешь сюжеты с незнакомцами в спортивных штанах?

– У него оказалась стоящая идея. – Я отставляю фотографию и проверяю догадку: – Кстати, помнишь, как Лягушатник взорвал юрфак?

Я ожидаю ответа в стиле «Как такое забудешь?», вместо которого Леся бросает на меня взгляд в стиле «Ты что курил с этим спортсменом?».

– Это и есть ваша стоящая идея? – спрашивает она. – Сиквел твоих подростковых «Цифровых отродий», которые ты так и не написал?

Вот как.

– Кстати, о них, – меняю тему. – Не в курсе, как поживает твоя университетская любовь? Папкин бизнесмен.

И снова этот взгляд.

– Кто?

– Ну, этот… – Я делаю вид, что пытаюсь вспомнить фамилию. – Обухов. Илья.

– Моя университетская любовь? Валь, прекращай этот цирк.

Лучше одевайся, а то опоздаем.

Куда – лучше не спрашивать. У меня в запасе ещё сорок пять минут.

– Ладно, как скажешь.

Я встаю только для того, чтобы через три секунды упасть в кресло обратно.

– Твой отец просил взять пару лишних экземпляров для друзей-рыбаков.

– Мой… отец?

Она не отвечает и выходит из кабинета. Я сижу и гипнотизирую экран с застывшим текстом. Когда же произошло ответвление? Сначала я думал, что в день находки Гримуара. Но оно случилось минимум на десять лет раньше.

Какой пласт метаданных свалится на меня в виде воспоминаний? И что я там найду? Жизнь, которую не проживал сам, ещё один недописанный роман – вот что.

Всё слишком сложно. Я боюсь ехать туда, где нас ждут. Боюсь увидеть мир, созданный незнакомцем.

Встаю и закрываю дверь. Леся появляется через пять минут, дёргает ручку и стучит. Я отвечаю ей, что мне надо закончить главу. Пусть позвонит и скажет, что мы задержимся. Она стонет, но оставляет меня в покое.

Сажусь в кресло, выключаю экран монитора и кладу рамку с фотографией лицевой стороной вниз.

Впереди сорок минут медитации и анабиоза.

00:00

Выберите действие:

Архивировать Вариацию 001 (станет доступна после прохождения финального задания)

Остаться (память аналога вернётся в полном объёме)

Архивирую будущее 001, отправляя его на Чердак Мечтателя.

Мод «Вероятные жизни» деактивирован

Глава 20. "Белые вороны"

Меня встретили два озабоченных лица.

– Фух, – выдохнул Тим.