Агния

Ее предложение повисло в воздухе, как вопрос. Дима чувствовал себя крайне неуютно. Когда из тумана вышли вдруг призрачные сутулые фигуры, мгновенно обступив их обоих и преградив путь, он даже испытал облегчение - появилась возможность отложить неприятный отказ или тяжелейшее согласие.

"О чем я думаю, господи?" - пронеслось в голове Димы, когда Агния встала перед ним, заслонив от фигур руками.

- Нет, - прошелестела она. - Ни за что.

Дима никак не мог взять в толк, о чем это она. Сам он не чувствовал от фигур угрозы.

Судя по всему, это были обычные маги-зоофаги, влачившие, подобно Агнии, жалкое существование на задворках города. Некоторые даже двигались рывкам, напоминая череду стоп-кадров, насколько деформировались их тела и восприятие их тел реальностью. Ткни такого пальцем, и он развалится на части. И они... они что, правда думают, что смогут причинить ему вред? Конечно, это мечта для любого зоофага - сожрать душу, а уж душа реестрового мага - просто вершина мечтаний; однако такое абсолютно невозможно по писаным и неписаным законам.

Они и пальцем не смеют его тронуть. Бригады уничтожат их в течении двадцати четырех часов.

Это казалось логичным и абсолютно понятным.

И все его логические построения развалились, как карточный домик, когда один из зоофагов положил ему руку на плечо и рывком развернул к себе. Дима в ужасе замер. Возражение застряло у него в глотке. Сутулый зоофаг стоял над ним, вытянув шею и распахнув нижнюю челюсть, как пеликан. Капюшон был откинут, и Дима видел, что выше носа у зоофага нет ничего - лишь гладкий бледный срез, символизирующий потерю и облика, и разума.

Чудовище встряхнуло его, чтобы было удобнее держать, и подтянуло к себе. Непропорционально плоская горизонтальная голова качнулась вперед - но Дима, закричав, оттолкнул тварь руками и высвободился. Сразу подступили еще два зоофага. Кто-то схватил за запястье Агнию и принялся неуклюже выкручивать, но она сама повалила нападавшего и быстро встала к Диме спиной к спине.

- Пошли прочь, вы! - завопил Дима.

Зоофаги никак не отреагировали на это. Тогда Дима поднял с земли булыжник и кинул, попав одному из зоофагов в голову. Тот медленно ощупал ушибленное место и после, будто осознав факт попадания, вдруг скорчился. Другие зоофаги приблизились к нему, привлеченные таким странным поведением. Пользуясь случаем, Агния взяла Диму за руку - в этот раз ее прикосновение было почти твердым - и быстро зашагала прочь, из тумана.