Запредельность

Дорофей Наумович сложил деньги в пакет и закрыл в сейфе, решив, на манер эксцентричной Скарлетт, что подумает об этом завтра.

Зазвонил телефон. Настолько резко и приземленно, что, казалось, дуб и прочие неясности вот-вот пропадут. Но они не пропали. Смотритель снял трубку.

— Алло! — послышался бодрый голос Платона Петровича. — Ну, как там делишки?

Дорофей Наумович задумчиво окинул взглядом дерево посреди зала.

— Неплохо, — произнес он. — Только тут, понимаешь...

— Что? — сразу насторожился Платон Петрович, который знал, что подобный тон чаще всего приводит к просьбам о повышении зарплаты.

— Тут это… поменялось…

— Да что поменялось?

Смотритель прищелкнул языком в поисках подходящего слова, и кроссворды вновь пришли ему на помощь.

— Дизайн. Интерьер. Я тут немного изменил дизайн интерьера.

— А, это хорошо, — успокоился Платон Петрович. — Я всегда говорил: креативные люди нам нужны. Ну, если все в порядке, я откланиваюсь. Позванивай там, если что.

Дорофей Наумович некоторое время прислушивался к гудкам, а потом вздрогнул и выронил трубку из рук: за его спиной раздался скрежет и чье-то бормотание.

Прямо на стойке, возле кофе-машины сидел человек очень маленького роста — скорее всего, карлик — в плохо скроенном кожухе и грязной вязаной шапке. Его длинная спутанная борода была светло-желтой — точно такого же оттенка, как жидкость в кружке на коленях.

Заметив смотрителя кафе, коротышка сдунул пену с жидкости, выпил все залпом и с чувством рыгнул. Потом ткнул пальцем в кофе-машину.

— Я тут не понял, — хриплым басом сказал он, — на какую кнопку нужно нажать, чтобы получить медовуху?

— А что вы тут делаете? — пришел в себя Дорофей Наумович.

— Пью, — честно признался бородач. — Хотел бы еще поесть, но у вас тут конь не валялся. Где рыба? Где драконьи хвосты? Совсем разбосячились.

— Могу… могу предложить бутерброды или эклеры.

— Экле-е-еры, — вздохнул коротышка. — Ну и словей навыдумывают. Я Куц, кстати. Так маг сегодня не появится?

«О Господи, оно продолжается», — холодком пробежало по телу смотрителя.

— Я за него, — обреченно сказал Дорофей Наумович.

Куц выронил из рук чайник и проглотил пакетик.

— Звиняйте, — немного испуганно сказал он. — Я тут вообще не по делу, а просто так. Мы народ маленький, и особо нас нигде не ждут. Гролль вон на дух не переносит.