Неспокойная Верена

– А через Яндекс-такси вызвать нельзя?

– Нет, – усмехнулась девушка.

Таисия изобразила свою самую искреннюю улыбку, но встречающим было все равно. Они молча двинулись к выходу.

Тая оглянулась на обшарпанный аэропорт, больше напоминавший железнодорожный полустанок. Отметила, что указатели на трех языках: етери, катари и русском.

Едва выехав из аэропорта, Тая и Чайна почувствовали себя неуютно. Они ехали в красной «копейке», которая, казалось, вот-вот развалится на части, вместе с Ирой и Артемом (так звали встречающих) и озирались по сторонам.

Последний оплот язычества в Европе выглядел угрожающе и одновременно неряшливо.

«Нет у города хозяина», – мелькнуло в голове у Чайны.

А Тая долго не могла понять, что тут не так, но потом ее осенило: в Етери не нашлось жилых домов выше трех этажей, зато какой-то безумный архитектор хаотично понатыкал в городе башен непонятного назначения.

Но еще больше, чем город, Таисии не понравились язычники. Артем и Ирина были настолько неказисто и убого одеты, что хотелось отойти от них подальше: рваные джинсы, пирсинг в нескольких местах и татуировки на плечах, напоминавшие издалека огромный синяк.

В такси Ирина и Артем попытались проявить дружелюбие.

– Как долетели? Вас стюардессы не отравили нашим фирменным шампанским?

– Спасибо, все хорошо, – осторожно ответила Тая. – А алкоголь в полете мы не употребляем.

Затем Артем с обезоруживающей простотой спросил:

– Верена, значит. Город наркоманов?

Повисла пауза.

Ирина ткнула друга кулаком в спину.

Таисия улыбнулась, и теперь это не осталось незамеченным:

– Вы о чем, простите?

Она была одета в светло-голубой костюм: шелковый жакет и юбку до колена. Небольшой каблук подчеркивал стройную лодыжку, а вырез белой блузки приоткрывал высокую грудь.

– Ну, как же, светлые зоны, действие которых согласно зарубежным исследованиям является наркотическим.

Ира вдруг поцеловала Тае руку:

– Ты – красавица, Таисса, но для похода в башню лучше переодеться.

– У меня есть, во что переодеться, – процедила Тая. – И нечего коверкать мое имя. А то, что Верена – город наркоманов, спорное утверждение. У нас такой грязи и колхоза на улицах точно нет. Приезжайте, и увидите, как живут «торчки», и каково на самом деле воздействие светлых зон.

Ирина вздохнула:

– У нас с Артемом и мысли не было обидеть тебя и твой родной город. Он задал вопрос из любопытства, а в Верене мне приходилось бывать...