Иванов день

Лес возвышался вдоль дороги сплошной темной стеной, включенные фары минивэна лишь усиливали окружающую темень. И только где-то в глубине чащи мерцал огонек. У Маринки мелькнула безумная мысль, что это не фонарь Лёхи, а какой-нибудь цветущий папоротник.

Как только она подумала об этом - огонек погас.

- Лёхааааа! Викааааа! - закричала Маринка в темноту.

Огонёк вспыхнул, дёрнулся, затрепыхался.

Несколько дней спустя с ужасом вспоминая эту ночь, Вика вновь пережила момент, когда они, выключив фонарь, обнаружили себя стоящими на краю какой-то лесной проплешины.

Почти ровная овальная площадка с несколькими торчащими посередине чахлыми осинками. И почему-то Вике совсем не показалось странным, что трава на проплешине сухая, жухлая и слегка светится в темноте болезненным гнилушечным светом.

Они прислушались. Петрович не мог уйти далеко, и должен был ломиться сквозь заросли шумно, как лось, ибо навыками охотника не обладал. Но уши заполнила кромешная неестественная тишина - Вика на секунду поверила, что оглохла.

Она хотела поковырять в ухе мизинцем, но обнаружила, что не может пошевелиться. Лёха тоже стоял столбом, неподвижно и безмолвно - будто заснул.

В ту же секунду тишину разбил окрик Маринки. Вика вздрогнула, схватилась за Лёху - и он тоже дернулся всем телом, как потревоженный задремавший.

- Мы здесь! - крикнула Вика в ответ, с удовольствием ощущая, как возвращаются привычные лесные звуки и запахи.

- Тихо! Слышишь? - Лёха, который уже включил фонарь, снова прислушивался.

И Вика тоже явственно различила голоса. Их было много, они перекликались коротко и резко. Вскоре из-за деревьев показались медленно движущиеся из стороны в сторону лучи фонарей.

“Кого-то ищут…” - промелькнуло в мыслях Вики. И ей стало совсем нехорошо.

- Лёха, - слабым голосом сказала она, - они с той стороны, куда шеф убежал?

- Хэ зэ. Пойдем, спросим. Может, они уже встретили его, а сейчас ищут кого-то другого.

У Вики возникла догадка, кого могут искать, но она прогнала эту мысль прочь.

И достала телефон, чтобы позвонить Маринке. Коротко объяснила, что Петровича пока не нашли, но наткнулись на поисковой отряд. Вика не подозревала, что спустя десять минут догадка подтвердится и Лёха, взявшись помогать поисковому отряду, отправит коллегу обратно к машине. Одну. Смятённую и почти уничтоженную страшными вопросами без ответа. И она пойдёт на свет фар, стараясь не стучать зубами и убеждая себя, что просто холодно.