Проклятые места

– За тобой присмотрят, – пообещала матушка Шанэ, – и в обиду не дадут. У меня есть полезные помощники на такой случай. Веришь?

Мастер Арьяш допил удивительный чай из детства и кивнул.

– Верь, – настойчиво попросила матушка. – Я, сынок, работаю с призраками всю жизнь и обязательно найду подход к этому артисту – для начала. Ты ведь уже понял, что лодка непростая, как и все её обитатели?

Мастер снова кивнул, посмотрел в пустую кружку и не удержался:

– Где вы взяли эти травы? Они же из Приграничья, из леса на болотах!

Матушка Шанэ лукаво подмигнула:

– Я же колдунья, и травы у меня колдовские.

Когда мой гость берёт в руки чашку, чай становится таким, какой ему нужен. Ещё?

– Буду благодарен, – наконец-то улыбнулся мастер Арьяш. – Я вас услышал, мастер Рьен. Если это единственная возможность вернуть покой жителям острова... я всё сделаю.

Рьен закрыл папку и встал:

– Спасибо. Отдыхайте. Я поговорю с вашим начальником, и мы заберём дело себе. Зачем вам пересуды о призраках за спиной? А мы к ним давно привыкли.

***

Когда Рьен вернулся в Сыскное ведомство, его команда уже собралась в кабинете, даже Иххо пришла.

– Мастер Гьюш пока ничего не нашёл, – сообщила она, раскрывая блокнот. – Но это пока. Вдруг найдёт. Хочу быть в курсе.

Рьен снял пальто и шляпу, привычно расположился за рабочим столом и открыл папку.

– Сведений немного, но кое-что есть, – сказал он. – У нас не просто призраки, но ещё и призрачная лодка в придачу. Призрачный плавучий театр. Беспокоит жителей Пятидесятого острова по ночам с начала весны.

Среди призраков точно есть колдун или несколько колдунов, но себя показал лишь один – парень, музыкант, предположительно умер двести лет назад. Убит. Парень – скрипач, но играет отвратительно. Иххо, что скажешь? Самоучка или просто инструмент плохой?

– Послушать надо, – осторожно ответила Иххо. – Но необязательно самоучка или испорченный инструмент. Чтобы сыграть хорошо, надо долго учиться, но чтобы сыграть плохо, мерзко до отвращения, надо учиться ещё дольше.

В театрах любят использовать скрипичное сопровождение в эмоциональных сценах, и бывает, просят что-нибудь противное, чтобы показать, как у героев на душе погано. А ещё мы разучивали несколько партий для комедий – про музыканта-неудачника, про парня без музыкального слуха, который мечтал выучиться скрипке... Там тоже было важно очень хорошо сыграть противное – так, чтобы зрители не уши затыкали, а смеялись и верили.

– Умеешь такое играть? – заинтересовался Рьен.