Проклятые места

Не подскажешь, у нас есть кто-нибудь с Пятидесятого острова?

– Нет, но по осени, было дело, пробовался один, – бойко сообщила служанка. – Шадьёр. Молодой совсем, только что училище закончил. Варил неплохо, но то пересолит, то недосолит.

– Да-да, помню, спасибо, – матушка Шанэ улыбнулась. – Раздобудь-ка адресок, дочка. Хочу с ним побеседовать. С солью, конечно, беда, но мальчик интересный, с выдумкой. А все пересолы у него от волнения. На носу тепло – пора добирать людей на летнюю кухню. Навещу-ка я его. Побеседую.

Сегодня.

– Десять минут, – пообещала Ийрэ и убежала.

У матушки давно сложилось своё представление о судьбе и совпадениях: если на каждом шагу везёт – значит, получится с делом разобраться, а если чуть что препятствия – значит, нет, то есть надо хоть для преемника сведения собрать. Если мальчик-повар дома – значит, они точно раскроют тайну плавучего театра. А если нет... У неё ещё есть несколько вариантов.

Матушка Шанэ вернулась в «ужинную», достала мешочек с песком и вызвала помощников-рысей:

– Сбегайте-ка на Седьмой остров к дому номер пятьдесят три – туда, где живёт мастер Арьяш.

Если его посещал призрак, то внутри должны остаться следы, и вы их учуете. Если дом под защитой от призраков... Подождите, пока вас не пропустят, и проверьте на всякий случай. Заодно и следы колдовства поищите. Знаете, что меня беспокоит? Лодка. И скрипка. Либо в призраках так много колдовской силы, что они смогли создать предметы, либо это всё-таки живые артисты. Если на доме есть защита, то один идёт внутрь, а второй ждёт на улице, чтобы потом выпустить первого. Только осторожно, не напугайте людей. В засаде не сидите – вспугнёте скрипача. К ночи домой. Идите.

***

«Нет, Рьен, легенд о плавучем театре в архиве Колдовского ведомства не нашлось, однако Пятидесятый остров, скажу я тебе, весьма непрост. Его нашли намного позже остальных средних островов – примерно лет на десять. Туманы вокруг него всегда были особенно густыми даже днём. А потом что-то мешало строителям возводить башню – то часть стены внезапно обрушится, то рабочие поутру больные проснутся.

Смертей не было, но вместо пары лун башня строилась года три. Да и колдовские фонари после внезапно гасли – все.

Приглашали ли южных колдунов исследовать остров? Вряд ли. А наши, северные, ничего особенного не находили и дружно утверждали, что это река Чёрная шалить изволит. Дескать, когда острова в русле Чёрной только-только обустраивались, на всех и всегда отмечались разные необычности.