Год Собаки I. Среди Теней. День 1-3

Ма вздохнула и посмотрела на брата:

— Упрямый… Совсем как ты…

Абуминог развел руками, а Ма махнула на нас ладонью:

— Ладно… Идите к своему Принцу…

— А ты?

Ма подняла синюю сумку с пола и кивнула головой на коробки в гардеробной:

— Приму душ, смою соль… Разложу все. Приведу номер в порядок.

Она выставила нас за дверь и, провожая, вышла следом.

У лифта Илья обернулся.

— Есть новое слово… — заговорщически сказал он. — Вместо «иступленный».

— Какое? — заинтригованно спросили мы.

— Возбужденный…

— Было… — быстро ответила Ма.

Илья поправился:

— Тогда «расчлененный».

— Мозг? — спросил я. — Расчлененный? Сам ты…

— Просверлённый… — не сдавался Илья.

Ма наморщила носик:

— Фууу-у… Какая мерзость!

— Тогда «опьяненный» …

Ма добавила сразу несколько слов:

— А еще «обделенный», «обольщенный», «оскверненный» …

— Оскверненный? — изумился я. — Мозг?

И рассмеялся в голос.

#

День 3. Сцена 10-11.

10.

Кое-как удалось отыскать в переулках здание, а затем кабинет в его пустующей громаде.

Я вслух прочитал надпись на бронзовой табличке:

— Отбор и верификация кандидатов.

Посмотрел на Илью:

— Наверное, оно…

Абуминогу было не до меня. Он уставился на висящий под потолком экран.

Седая дама в вечернем платье за большим концертном роялем играла прелюдию к «Недостатку тепла». Певица тем временем вышла к краю сцены и оперным голосом запела.

Это был тот же вариант, что я слышал на балу. С дополнительными куплетами.

Теперь песня не казалась чужой…

Эмоции и стиль сохранились, но получили логическое продолжение.

— А вот и автор хита… — услышал я знакомый голос.

Обернулся.

Позади стояли Принц и девушка в белом халате.

— Чудесненько! — сказала она.

И за локоть отвела в соседнюю комнату.

Медсестра усадила меня в массивное металлическое кресло и начала пристегивать черными лентами.

Я улыбаясь, следил за ней, но в сердце тихо входил страх.

Илья и Принц молча наблюдали за происходящим.

— Что вы делаете? — спросил я.

Девушка, присев, закрепляла мои ступни к скобам на полу.

Не поднимая лица, ответила:

— Нужно получить образец вашей души и подтверждение подлинности. Машины проанализируют и примут решение.

Потом подняла голову и спросила кого-то:

— Верификация. Нотариусы готовы?

Из скрытого за обшивкой динамика прохрипело:

— Готовы…

— Зачем нотариусы? — обмирая, спросил я.

— Нужно удостовериться, что вы — это вы.

Я посмотрел в ее рыжие глаза.