Год Собаки I. Среди Теней. День 1-3

На контрольной доске для этого не было места.

— Магическое фехтование, класс «ААА»… — шепотом сказал пожилой мужчина супруге в ряду надо мной. — Всего раз видел такое. Немыслимо… Глянь, кто ее тренер?

Супруга полистала программку.

— Не указан.

— Значит Пять «А» и выше. Скорее всего это… Нет, не может быть.

Пожилой мужчина поднялся. Он был взволнован.

— Ты куда, дорогой?

— Принцесса стоит жизни. Ставим все на нее… Я сейчас.

Старушка проводила его взглядом и посмотрела на меня.

— Твоя жена очень милая.

Я не сразу понял, что она говорит о Ма.

— Она не…

— Вы пройдете через ад. Девочка спасет тебя, а ты ее. Богиня даст вам двоих чудесных детей.

— Мы даже не…

— Вы завершите Ритуал. Но не в этот раз.

Я смотрел на старушку широко раскрытыми глазами.

— Мы с Мусей не доживем до этого момента, но будем присматривать за вами с небес.

Она помолчала.

— И помни… Главный герой — не ты.

— Кто? — спросил я.

Пожилой мужчина вернулся, помахивая корешками билетов.

— Дорогой, — сказала она, — познакомься с Пилотом… Приятный молодой человек.

— Я не… — снова начал я и осекся, вспомнив досье в кабинете Принца.

Мужчина положил руку мне на плечо и приблизил лицо. Я увидел его выцветшие глаза.

Он тихо сказал:

— Ида не в себе… Забудь все, забудь нас.

Я глянул на старушку. Та отсутствующим взглядом смотрела в пустоту.

На площадке зазвенел металл, кто-то охнул, раздался крик досады, вздох зрителей.

Ма вышибла клинок из рук очередного соперника.

— Аут! — объявил главный арбитр.

Я перевел взгляд на площадку. Ма возвращалась на позицию, вытирая пот со лба. И через мгновение я забыл о пожилой паре, и нашем странном разговоре.

Ма продолжала избиение младенцев.

И когда она вышибла последнего, Принц выпустил на ковер Грега.

#

День 2. Сцена 9-10.

9.

Арбитр Юга дал Грегу свое разрешение на выход.

Синеглазый ступил на ковер и приветствовал арбитров и публику. Ма удостоилась лишь мимолетного жеста.

Публика реагировала противоречиво: приветствия смешались с возмущением, разгром команды Грега был слишком очевидным.

Чтобы все исправить, требовался реванш.

Синеглазый вышел на позицию и замер. В его движениях читалась собранность и решимость действовать. И, похоже, он знал, как.

Он долго наблюдал за Ма, и теперь у него созрел план.

Арбитр дал команду к началу поединка.

Право атаки было за Грегом, он поднял палаш и медленно приближался к центру ковра, глядя Ма прямо в глаза.