Полнолуние для Магистра

– Что ж, посмотрим…

Подошёл к одному из книжных шкафов, расположенных вдоль стен громадного кабинета, изъял тубус, очень похожий на тот, что сегодня утром держала в руках Лика.

– Это первое издание карт Лондона и пригородов, рассчитанное для широкой публики. Оказалось очень популярным: весь тираж был сметён с прилавков магазинов за какие-то первые два дня продаж; думаю, в профессорской библиотеке вам попался экземпляр из той же серии. Прошу вас, мисс, укажите мне найденное место. Вы ведь упоминали Гринвич?

Осторожно переложив Тоби с колен на свободное кресло, Лика склонилась над разложенными на столе листами.

Довольно быстро нашла нужный. Ткнула пальцем:

– Вот. На углу улиц Стэкуэлл и Невада.

– Около девяти миль… Что ж, за час доберёмся.

Не замечая её ошарашенного взгляда, Магистр потянулся за колокольчиком, вызвав секретаря.

– Мистер Олдман, велите подать карету: мы с мисс Оулдридж отбываем по делам. Известите её сопровождающих… Вы ведь не одна? – глянул вопросительно на гостью.

– Со мной мистер Эрдман, – прошептала та, сложив благоговейно руки. – Я попросила его подождать в приёмной, рассчитывая на приватный разговор с вами, и он был столь любезен… Боже мой, неужели мы… прямо сейчас…

– Разумеется, мы едем в дом вашего деда. Мистера Оулдриджа-старшего, я хотел сказать. Собирайтесь. И напомните нашим пернатым друзьям о невидимости. Шикки отправляется со мной, ваш фамильяр с вами…

– Р-р-р!

– Разумеется, Тоби.

Ты тоже со мной. Твой нюх придётся очень кстати. Все готовы?

Глянув на карту последний раз, чтобы лучше запомнить маршрут, он поднял голову, собираясь что-то добавить, и запнулся.

Три пары глаз… нет, четыре: девичьи, скроушиные и щенячьи смотрели на него с немым обожанием. Пытаясь скрыть смущение, он нахмурился:

– Подозреваю, мисс Ангелика, что вы, хоть и были со мной откровенны, но всё же краткости ради умолчали о некоторых подробностях, которые могут оказаться для нас важны.

Как я уже сказал, дорога займёт меньше часа. Но договорить мы успеем. Готовьтесь. У меня очень много вопросов.

***

Наивный Магистр, он и не подозревал, что отвечать на вопросы придётся ему самому. По крайней мере, первые четверть часа поездки. С одной стороны, это обстоятельство пришлось кстати, потому что Уэллс-Нэш никак не мог собраться с мыслями: даже его старшая, более уравновешенная и мудрая ипостась не помогала.