Полнолуние для Магистра

Лика наполняла солдатскую флягу, невольно закусив губу от облегчения: настолько восхитительным казалось прикосновение влаги к пересохшей коже… Борясь с искушением отхлебнуть, накрепко прикрутила крышку. Выдохнула:

– Спасибо!

И только тогда оглянулась.

Сзади никого не было.

– Молодец… молодец… молодец… – зашелестело в кустах. – Ай, хорошая девочка! Ай, удержалась, не напилась!

– Цыц, – беззлобно сказал тот же мальчишеский голос, опять прозвучавший за спиной, будто его обладатель перемещался молниеносно. Лика крутанулась на пятках и, наконец, увидела его.

На краю колодца сидел белоголовый парнишка в простой холщовой рубахе и штанах, покачивал босой ногой и глядел насмешливо. – Пить-то хочется, да? Поторгуемся? Что отдашь за три глотка?

– Ничего. Потерплю, – сухо ответила Лика, хоть в глазах и потемнело от жажды. – Мне главное брата вылечить, а напиться и дома можно. Спасибо.

Парнишка захохотал и, неожиданно соскочив с края колодца, плеснул на неё водой. И брызнул-то несильно, как, бывает, ребятишки в реке пускают фонтаны друг в друга; но Лику окатило с головы до ног.

Задохнувшись от неожиданности, она инстинктивно сглотнула живительные капли, попавшие на губы и ужаснулась: «Нельзя! Ведь просила не для себя! Теперь всё насмарку!»

Жажда утихла. Закружилось, завертелось всё вокруг: колодец, деревья, луна, туннель в скале… «Просить – да, можно лишь для другого, не для себя», – насмешливо пробасил чей-то голос, уже не мальчишеский, а взрослый. « – А вот от даров моих не отказываются.

Получи! Ещё свидимся, Светлая…»

И утянуло, утащило её в призрачный туннель: не в тот, которым к Источнику пробиралась, а в трубу, очень уж похожую на ту, через которую уносятся отлетающие души, по рассказам тех, кто с того света умудрялся вернуться. Трах! Бах! Потирая ушибленное бедро, Лика вскочила…

Рядом, с больничной койки, уставился на неё во все глаза Валерка. Бледный до синюшности, да ещё подсветка фонарей из окон здорового цвета лица не прибавляла.

– Ликуша, это ты? Я всё-таки заснул? – шёпотом спросил он и торопливо прикрылся каким-то лоскутом.

Стараясь не смотреть на его наготу – реанимация всё же, тут так положено! – Лика протянула ему фляжку, да чуть не уронила от неожиданности. Фляга-то была нормальная, плотная и тяжелая, ещё мокрая от купания в бадье; а вот с Ликиной рукой всё было не так: прозрачная, окутанная лунной дымкой…

– Да нет же, просто я заснула, – так же шёпотом пояснила она. – И нашла во сне Живую воду.