Сороковник. Книга 2

И то ли ветер приносит какой-то чуждый запах, то ли в самом пространстве что-то неуловимо изменилось, но становится не по себе. Абсурд, но похоже, будто закат сбился с расписания, потому что, вместо того, чтобы темнеть, вроде бы светает. Через сомкнутые веки ко мне пробивается далеко не багрянец, а, в общем-то, довольно яркий свет, почти дневной. Что за ерунда?

– Что-то происходит, сэр Джон? – спрашиваю. И открываю глаза. – Нам не пора возвращаться? Сэр Джон? Где вы?

***

Вот теперь самое время паниковать.

Цепочка камней по-прежнему на месте.

Но только кроме меня в округе нет ни души. Поспешно оборачиваюсь, только для того чтобы убедиться: гостиницы за спиной тоже нет. И силуэты деревьев у дороги изменились: хорошо помню стройные тени тополей, а сейчас это приземистые могучие каштаны и вязы. А солнце-то… Солнце почему не в той стороне?

– Мамочки-и-и… – тихо говорю. И сползаю с камня.

Вместо степи – луг. Вместо гостиницы развалины какой-то высокой башни. Вместо заката рассвет. Но главное даже не это.

Два солнца на горизонте – это слишком.

Я прислоняюсь спиной к камню. Бред. Это просто двоится в глазах. Да. Двоится. Робко обращаю взор к небу.

Солнц по-прежнему два. Одно чуть крупнее и встаёт над горизонтом с небольшим опережением. Я не сильна в астрономии и мне не интересен сей казуc, меня больше волнует другое: чьих рук это дело? Снова Игрок шутит? Но тогда получается, что он меня выкинул, а это ни в какие ворота не лезет: я же ещё не отыграла! Тогда кто? Или что? Камни? Я на одном из них всё утро просидела – и ничего…

Трава под ногами сочнее и зеленей степной, кое-где проглядывают жёлтые звёздочки зверобоя.

Колышутся редкие колокольчики и дельфиниум от утреннего лёгкого ветра… Утреннего, а по моим внутренним часам ещё вечер. По самой земле стелется «кашка», как мы в детстве называли белый клевер. Всё знакомо. Если бы не два солнца – решила бы, что меня занесло домой.

Вскарабкавшись на валун, чтобы стать повыше, оглядываюсь. Большой луг, окаймлённый по радиусу лесом, за ним в отдалении проглядывают макушки невысоких гор… Изменившиеся деревья и загадочную башню я уже отметила, а вот цепочка камней для медитации осталась той же; может, и есть какие отличия, но с виду не определить.

Есть какие-то мысли?

Ни одной. Иди, Ваня, не век тебе здесь торчать на семи ветрах, не флюгер. Но по сторонам, когда пойдёшь, поглядывай осторожности ради.

Дорога здесь бетонирована, причём не так давно, ни единой трещинки не видно.