Сороковник. Книга 2

Лишь бы доставить ему удовольствие.

– Тоже метод. – Избавляюсь, наконец, от крошки в горле. – Очень эффективный. А ты почему отвернулся так сразу? Да это так, я ради интереса спрашиваю…

– Угу… Ради интереса. Родственница, если бы я сейчас чуть пережал – ты бы меня потом близко не подпустила. А я, хоть и бабник, но доверие ценить умею.

Как же они непохожи… И на какой-то миг я зверски жалею, что много лет назад встретила не того брата.

Не ведись, не ведись, Ваня. Некроманты коварны. И у тебя на них уже должен выработаться иммунитет.

Стойкий. Пятнадцатилетней выдержки.

Он, не торопясь, забрасывает в рюкзак всё, что осталось от импровизированного пикника, поднимается на ноги, с сожалением оглядывается на башню вдалеке.

– Ну, родственница, – говорит официально, – как представитель местного клана, он же – Глава, он же – сам клан и всё это в едином лице, предлагаю тебе защиту, кров и покровительство. Надо же тебе как-то сориентироваться на новом месте? А дальше – присмотришься и сама решишь, куда тебе податься.

И подаёт мне руку.

Защиту?

Кров?

Интересно, что почти то же, только другими словами навязывали мне совсем недавно его родственники. В обмен на кое-что другое. И как-то не вызывало их предложение энтузиазма. А сейчас я торжественно протягиваю этому абсолютно незнакомому и бесстыжему некроманту, бабнику и самохвалу, руку – и он встряхивает её в энергичном пожатии.

Он какое-то время не выпускает моей руки, потому что берег мало того, что обрывистый, но ещё и в кочках, на которых можно навернуться и загреметь прямо в мутную илистую воду.

С небольших мостков прыгает в катер и принимает меня на борт. Да, настоящий прогулочный катер, белоснежный красавец, окаймлённый ярко-алой полосой, с какой-то странной металлической конструкцией, о которую я чуть не расшибаю голову, с углублениями на носу для лежаков. Воображение услужливо дорисовывает двух милых феечек, необременённых купальниками, и за штурвалом – нашего любителя мирских наслаждений, в белоснежном кителе, капитанской фуражке и с трубкой в зубах. Дивы там, значит, солнечные ванны принимают, а заодно и доставляют эстетическое удовольствие во время поездок... Ну-ну.

Но меня он на нос не приглашает, устраивает на корме, мимоходом преобразовав зловредную конструкцию в тент, и заодно заставляет накинуть плед, потому что, по его словам, будет сильный ветер.