Сороковник. Книга 2

Пока я спускаюсь, глаза столь знакомого мне восточного разреза внимательно изучают меня как подопытного жучка или амёбу на предметном стёклышке. И я уже сомневаюсь, хватит ли у меня выдержки, не пора ли, в самом деле, развернуться и удрать; но тут на помощь приходит паладин. Он выдвигается вперёд, и на челе его прописано крупными буквами: своих в обиду не дам! От ободряющего и тёплого взгляда становится легче.

Я встряхиваю память и выуживаю воспоминание о Каэр Кэрроле, о себе – уверенной и ослепительно красивой, пробуждаю в душе ощущение полёта и свободы.

Вспоминаю Магин изумлённый взгляд и то, как сэр Майкл, опередив друга, с улыбкой протягивает мне руку. Я и сейчас такая же. И неважно, что на мне надето, главное – кем я себя чувствую.

Паладин почтительно целует мне руку и, как истинный джентльмен, помогает сойти с последней ступеньки. Я чувствую, как отступает его тревога.

– А вы, наконец, дождались своего друга, сэр Джон? – говорю я непринуждённо. – Познакомьте же нас!

Классная фраза получается.

Стильно и к месту. И голос у меня не хуже некромантовского, такой же хорошо поставленный и притягательный. Если уж выходить на тропу войны, надо задействовать весь арсенал.

– Вы обворожительны, дорогая, – негромко замечает сэр, и я, несмотря на походный костюм и побитые в дороге сапожки, ощущаю на себе струящийся шёлк изысканного вечернего туалета. – Я в вас не ошибся. Так и продолжайте.

Он церемонно подводит меня к новому действующему лицу. Лицо это словно нехотя делает шаг навстречу – видимо, в рамках этикета этого достаточно.

А он и в самом деле только чуть выше меня… Это позволяет мне посмотреть ему в глаза на равных, спокойно и выжидающе. В рамках этикета.

– Позвольте вам представить, леди: дон Теймур дель Торрес да Гама, мой друг и родственник по супруге. А также Архимаг ордена Некромантов и Глава Клана Некромантов.

«А также мой свёкор. Теоретически», – добавляю мысленно.

– Дон Теймур, – продолжает сэр, – леди Ванесса-Иоанна. Моя спутница.

– А также Обережница, – добавляет дон Глава, Архимаг и кто-то-там-ещё, по-прежнему глядя на меня в упор.

– А также последняя ученица Майкла Джонатана Кэррола младшего. А также несостоявшаяся супруга моего сына Маркоса и, помимо этого, мать моих внучек.

Должно быть, он рассчитывает, что после такого потока информации я тотчас спекусь и начну признаваться во всех винах, известных и неизвестных. Но я лишь со всевозможным почтением склоняю голову. Интересуюсь невинно:

– Вы совершенно правы, дон Теймур.