Предельные Чертоги

Жестом предложил даме присесть. Все это время гостья простояла возле окна. — Кристоф сказал, что вы по объявлению. Хотите работать моим помощником?

Девушка кивнула.

— Опишу суть, — Делрей плюхнулся в свое вращающееся кресло. Гостья устроилась на ротанговом стуле, привезенном Делреем из юго-восточных колоний. — Я частный детектив. Приходится расследовать разную мерзость. Убийства, измены, кражи, мошенничества. Иногда я работаю на очень серьезных людей. Как сейчас. Так вот. Я не хочу отвлекаться на разную бытовуху, занимаясь чем-то действительно стоящим.

Слежку за неверными мужьями и похищения сумочек я хочу повесить на кого-то другого.

Монолог Делрея прервал Кристоф. Дворецкий неслышно проник в кабинет с серебряным подносом в руках. Где он выкопал этот поднос? Видимо, наследие предыдущего владельца дома. На подносе красовался чайник, блюдца с дымящимися чашками и вафельница с печеньем. Эффектно.

— Спасибо, Кристоф, — сказал Делрей.

Дворецкий, слегка склонив голову, ретировался.

— Угощайтесь, — Делрей махнул рукой.

Девушка молча взяла чашку.

— Как вас зовут?

— Регина.

Волосы у девушки были черными и прямыми. Во всяком случае, так казалось. Делрей решил, что это натуральный цвет. Наращиванием и красками Регина не пользовалась. Интересно, откуда она? Карибский бассейн? На юго-восток не похоже, иной тип лица.

— Регина, — задумчиво повторил Делрей. Он пробовал имя на вкус.

— Так вот, мне нужен человек ответственный, внимательный и достаточно жесткий. Опыт службы в полиции будет плюсом. Моя профессия сопряжена с некоторыми... рисками. Вы должны постоять за себя в случае чего. У вас есть оружие?

— Есть.

— Покажите.

— Не могу.

— Дома забыли?

— Вроде того.

Делрей одним движением сократил дистанцию между собой и девушкой.

— А если я захочу вас ударить? Прямо сейчас, а?

Для убедительности он протянул руку, намереваясь схватить Регину за горло.

Душить девушку всерьез Делрей не планировал. Так, попугать.

Но Регина оказалась не из робкого десятка.

Мир провернулся вправо и вверх, стены кабинета размазались. Что-то твердое уперлось Делрею под колено. Нога подломилась. Все это произошло одновременно, он и сообразить не успел.

Делрей оказался на ковре.