Похититель книжных душ

Принц Аган в ужасе смотрел, как маг корчится от боли, кричит и постепенно превращается в обуглившийся скелет. Вера зажмурилась и закрыла уши руками, чтобы не слышать воплей. Прошло лишь пару минут, но девушке они показались вечностью, когда крик наконец стих. Она открыла глаза и увидела кучку пепла на полу. Рядом лежала трость.

Принц подбежал к Вере и помог ей подняться на ноги. Девушка медленно встала, чувствуя дрожь в ногах, и одернула сбившееся набок платье. Она взглянула на принца и впервые заметила слабую улыбку на его губах.

Аган Ромен подхватил Веру под локоть, и вместе они подошли к тому, что осталось от мага. Пепел все еще дымился и издавал тошнотворный запах жженой кожи.

– Вот и все? – шепотом спросила Вера и с сомнением посмотрела на принца.

– Все, – Аган Ромен уверенно кивнул.

– И он не возродится?

– Из пепла? – принц усмехнулся. – Сомневаюсь!

– То есть меня больше не будут преследовать и похищать? Я смогу спокойно ходить по улице одна, смогу ездить к родителям, ночевать одна в своей квартире? И при этом никто больше не захочет меня убить?

– Надеюсь на это, – принц пожал плечами.

– Ну, разве что не умеришь свой дерзкий характер, – он задумчиво посмотрел в окно.

– Зануда! – воскликнула Вера и хлопнула принца по плечу. Но тут же с опаской взглянула на него. Чего доброго, опять обидится.

Но вместо презрительного взгляда, которым Аган Ромен II так часто одаривал девушку прежде, он вдруг рассмеялся. Вера оторопело уставилась на него. Она лишь теперь поняла, что никогда не слышала его смеха.

– Я пошутил, – сказал принц. – Вынужден признаться, характер у тебя не такой уж и плохой.

Вера хмыкнула. Не такой уж и плохой! Да она ангел по сравнению со многими современными девушками! А принц просто привык к скромности и безоговорочному подчинению восточных женщин.

Вера оглядела библиотеку. Потребуется время, чтобы восстановить все стеллажи и разбитые окна. Разбитые окна! Девушку словно ударили по голове.

– Грарек! Аган, где Грарек?

– О боги! – принц бросился к окну.

– Как мы могли забыть о нем?

Вера подбежала к нему и тоже выглянула в окно. Она увидела огромный сад, засаженный цитрусовыми деревьями. Девушка огляделась и увидела лестницу, которая прежде служила для поиска книг на стеллажах, а теперь лежала в куче мебели и книг, заслоняя двери.

– Спустимся через окно! – воскликнула она и бросилась к лестнице.

Вера схватилась за перекладину и стала тянуть, но принц остановил ее.

– Здесь очень высоко, Вера, – сказал он.