Похититель книжных душ

– Лестница не достанет до земли.

– Тогда давай расчищать завал. Нам нужно выбраться отсюда и найти Грарека!

Друзья принялись оттаскивать кресла и диваны от дверей. Несмотря на фанатичную любовь к книгам, Вера безжалостно раскидывала их в разные стороны, лишь бы поскорее выбраться в сад. Со стороны коридора послышалось кряхтение, и несколько мощных стражников навалились на двери.

Через десять минут совместных усилий двери удалось открыть. Принц отдал распоряжение убрать пепел с пола и спрятать трость в надежном месте до его возвращения.

А сам он вместе с Верой побежал в сад. Вскоре они были под окном библиотеки, в которое вылетел Грарек.

Принц и Вера молча разошлись в разные стороны и, словно грибники, пристально всматриваясь под ноги, медленно изучали метр за метром. Земля была усыпана апельсинами, и это обстоятельство усложняло дело – можно было пройти мимо Грарека, спутав его с одним из плодов.

Вдруг Вера ахнула и бросилась к основанию молодого лимонного дерева. В траве среди ярко-желтых лимонов лежал рыжий пушистый комочек.

Девушка осторожно подняла его и положила в ладонь.

– Он у меня! – крикнула Вера.

Аган Ромен вынырнул из-под густых деревьев, подбежал к Вере и с тревогой взглянул на прорицателя.

– Пойдем в замок, – сказал он. – Покажем его лекарю.

– Не надо меня к лекарю, – раздалось шутливое ворчание.

От неожиданности Вера чуть не выронила прорицателя из рук.

– Грарек! – вскрикнула Вера и принялась целовать пушистые щеки друга.

– Ладно, ладно, – заворчал Грарек, но сам при этом улыбался.

– А где же Похититель книжных душ? – спросил он, с издевкой растягивая последние слова.

– Вон там, – принц указал рукой на служанку, вытряхивавшую пепел в сточную канаву.

– Где? – не понял прорицатель.

– Пепел – это то, что от него осталось, – объяснила Вера. – Мы победили!

Глава 25. Снова дома

«Чудесное возвращение пропавшей девушки!» – пестрили заголовки всех газет Тишинска. Три дня отсутствия Веры повергло город в панику и сделало ее местной знаменитостью. Особенно теперь, когда она как ни в чем не бывало вернулась домой живая и невредимая, в той же одежде, в которой была в день своего исчезновения.

Первым делом она отправилась в библиотеку, надеясь найти там свою сумку с телефоном и верхнюю одежду.

Еще издали она увидела полицейские машины, стоявшие у здания библиотеки. Возле одной из них стояла заплаканная Алиса и дрожащим голосом рассказывала что-то полицейскому в форме. Когда Вера подбежала к ним, Алиса не поверила своим глазам.