Осенние сказки

К тому же за последнее время ей столько раз приходилось закрывать лавку в рабочее время, что она испытывала легкое чувство вины перед потенциальными покупателями. Достаточное для того, чтобы отложить визит к Иллене с Гостем на вечер. Заодно может быть эмоции успеют поутихнуть — Нелл не очень-то хотелось влезть в середину семейной ссоры.

Но уж вечером, закрыв лавку и купив в любимом магазинчике целую коробку всевозможных пирожных — невежливо приходить с пустыми руками — Нелл направилась прямиком в уютный домик Иллены.

В темноте он выглядел таким же сказочным, как днем. Окна сияли уютным теплым светом, над входной дверью покачивался фонарь с расписными створками. Подойдя ближе, Нелл разглядела, что каждый подоконник украшен маленькими декоративными тыквами. Все это создавало удивительно уютную картину.

Которую несколько разрушило выражение лица фейри, распахнувшего дверь на стук. Прежде чем он успел что-нибудь сказать, Нелл торопливо проговорила:

— Я пришла извиниться за мое невольное участие во всей этой истории с кладбищем.

Я чувствую за собой некоторую вину и хотела бы…

— То, что вы чувствуете, называется любопытством, — оскалился фейри, но как ни странно, сделал шаг назад, впуская Нелл в дом. Затем его взгляд скользнул ей за спину, и оскал стал еще более недовольным. — А это кто такой?

— О, я друг семьи! Вашей семьи, — раздался за плечом Нелл знакомый голос, и она чуть не подпрыгнула на месте.

Как этот тип умудрился подкрасться к ней совсем не слышно? — И то, что я чувствую, называется голодом. Но содержимое этой коробки может спасти меня от голодной смерти.

— Это мой… коллега, — сочла своим долгом сообщить Нелл. — И вы совершенно точно не обязаны впускать его в дом.

— Не обязаны, но можете захотеть это сделать, — подхватил Аксель. — Я ведь так много знаю о сказках. У вас же есть определенный интерес в этой области, верно?

Нелл не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что сказочник подмигивает с самым что ни на есть довольным видом.

Фейри нахмурился еще сильнее, но махнул рукой, приглашая в дом еще одного гостя.

В комнате, помимо сидящей в кресле Иллены, обнаружился и второй фейри. В уютной гостиной он выглядел не очень уместно — словно одинокое серое облако на солнечном небосклоне. Но Иллена улыбалась ему легко и радостно, так что, похоже, дела были не так уж плохи.