Лабиринт Ариадны

Потому что прежде, чем черный замок проснется с уходящим закатом, прежде чем вмиг узрит ближние и дальние окрестности в поисках живого и дышащего, нужно успеть нырнуть в эту теплую воду с головой. Именно так. Потому что истинное зло и ожившая смерть не могут перейти текучую воду, зато вполне способны зацепить над водой. Мгновенно.

Но не в водной глубине. Тьма не способна плавать. Как и нырять.

И пока в легких есть воздух, нужно как можно быстрее добраться до длинного водяного тростника, что растет лишь в самой глубине.

Где густой черный ил. Из тех, кто не доплыл.

Или вовремя не нырнул…

1Крыс и Шмендра.

Глава 2

Глава вторая.

Ульяна, август.

1

...Из странной прозрачной воды Ульяну вышвырнул внезапный резкий толчок. Жесткий. Реальный. И весьма неприятный.

Ремень безопасности хищно врезался в правое плечо, перед глазами дернулась кофейная спинка твердого сиденья впереди, запрыгала драная трещина в серой матерчатой обшивке. А внутри вся анатомия не только встряхнулась, но и от души поплясала в такт.

Напомнив не только о недавнем обеденном перекусе, но и о уже полузабытом завтраке.

Маршрутка дернулась еще раз, качнувшись, как корабль в многобальный шторм.

И тяжело завалилась набок. Жесткий ремень вгрызся так, будто успел заточиться до уровня бритвы. И вдобавок - изрядно проголодаться. Как мрачный замок из странного сна. Из часто повторявшегося сна о пиратском кладе и голодном замке.

Маршрутка угрожающе шатнулась уже на боку, явно собираясь кувыркнуться через крышу.

И головы всех орущих пассажиров. А заодно и всё еще молчащей Ульяны. Толком не проснувшейся потому что.

Где-то вверху в окне сверкнуло серостью хмурое небо.

Ничего, сейчас как подвесят всех вверх тормашками… Никакой ремень не спасет.

И тут даже толком не сгруппируешься...

И только бы не рванула! Как в фильмах.

И можно сколько угодно думать, что в реале такое бывает крайне редко, но...

Уф, устояла. Улежала на боку. И пока нигде даже не дымится.

Зато жалобные, визгливые вопли вокруг только усилились.

Кто-то справа уже сам кувыркнулся мимо Ульяны, чудом не свернув себе шею. И ей заодно – если бы упал сверху. Как раз на шею и голову.

Что-то звякнуло, будто грохнули стулом о зеркальный шкаф. От души так, капитально.

Можно уже отстегиваться? Юля обнаружилась слева. Ей повезло даже дважды. Маршрутка грохнулась именно на этот бок, а Ульяна была пристегнута и сверху не приземлилась.

Нет, даже трижды свезло.