Нарушение обычая

Но эти противники будут биться жестче – в отличие от самого первого бойца, они успели оценить силу и умение нарушителя территории. 

Но тут случилось непредвиденное. К первым трем присоединился еще один. Зашаркал ногами, вызывая на бой… одного из них. 

- Уйди! – закричали ему со всех сторон. – Не нарушай!

- Я тоже хочу, - ответил тот. 

- Раньше надо было выходить! Может, и я согласен был биться! – крикнул какой-то старик. – Да меня опередили.

- И я! И я, - раздалось в ответ. 

- Вот и выходите! Я жду! – крикнул опоздавший.

 

- Это нарушение! Обычай требует…

- Обычай требует, чтобы бились все желающие! Я – желающий…

- Обычай требует очередности! 

Разгорался спор. Холостяки кричали друг на друга, почти забыв про новичка. Все кричали про обычаи – кто, когда и с кем должен биться. Законов на этот счет существовало много, но для того в стадах и существовали вожаки, чтобы улаживать конфликты. В стаде на испытательный поединок с новичком после {первого, кто его увидит,} действительно могли выйти все желающие, и именно вожак выбирал из претендентов бойцов.

Он же определял и очередность поединков. Тут вожака не было. Тут холостяки все решали спором и начинавшимися сварами. В общем скандале не принимали участие лишь несколько стариков и сам Холодный Туман. 

Он и принял решение. Шагнул вперед и ткнул кулаком в плечо первого попавшегося:

- Ты! Выходи.

Спор и крики затихли не сразу. Избранный мотнул шеей, вставая в позицию для боя, но тут же рядом встал один из крикунов:

- А почему он?

- Потому, что я так решил, - отрезал Холодный Туман.

– Ты – следующий. 

И как-то сразу все успокоились, расступились в стороны, глядя уже без враждебности, с любопытством. 

- Откуда такой взялся? – один из стариков вышел вперед. 

- С верховьев Харивоссы. Это на юге.

- Я знаю, где это, - кивнул старик. – Далеко забрался. Выгнали?

- Сам ушел.

- Зачем? 

Холодный Туман вскинул голову.

Оглядел собравшихся, задержал взгляд за старом доме и тропинке, по которой сюда пришел:

- Мир посмотреть. 

- И много увидел?

- Мало. 

- Оно и видно. Жизни не знаешь, а туда же – учить… 

- Я к своим шел, - он оглядел собравшихся. – Думал, тут мне найдется место. Дома я больше не могу жить. 

В ответ раздался многоголосый хохот. Смеялись – кто в голос, кто тишком – почти все. Мотали головами, притоптывали ногами. Это было обидно.