Нарушение обычая

 

- Значит, проснулся. 

- Поздновато. 

Лохматый тихо оскалился, всем своим видом показывая, что щенку надо бы заткнуть пасть. Да, бык может представлять проблему. Но он в загоне и пока не мычит и не топает, привлекая внимание. Наверняка, он проснулся и сейчас стоит, поводя рогатой головой и ожидая врагов. Что ж, придется возвращаться другим путем. У Лохматого не было времени как следует разведать все пути отступления. Это нервировало. Наниматели не дали ему времени как следует подготовиться.

Они были уверены, что все пройдет легко и быстро, раз за дело берутся нелюди. Но даже они не застрахованы от досадных случайностей. Бык, например. Кто мог это предвидеть? Дали бы побольше времени, он бы узнал про этого зверя в загоне, продумал запасной план. 

«Ну, гладкокожий, - подумал он, - я тебе это припомню. Я не я буду, а лишний империал ты мне заплатишь! Или даже все пять!» 

- А собак тут нет? – нарушил молчание Быстрый. 

- Есть. Для болтунов. 

- Да или нет?

- Да.

Помнишь, что я приказывал? Чуть что – беги во все лопатки. 

Зубы щенка лязгнули:

- А к-куда? 

- Куда угодно, только подальше от нас! Шкуру спасешь…

Только тебе не стоит знать, чью именно. 

Холодный Туман держался в отдалении – и потому, что рогачи не умеют ходить так тихо, как ликантропы, и потому, что хотел сначала разобраться, куда они направляются. Пока же он сумел узнать только, что их трое, и запах одного, кажется, знаком. Но чтобы сказать точно, следовало подойти ближе, чего он пока не мог себе позволить без риска быть обнаруженным.

Троица приблизилась к господскому дому. Тихо стала обходить его. Тут следовало быть осторожнее – ветер за углом мог перемениться. Пока он дул в сторону и от рогача, и от пришельцев. Но потом достаточно малейшего дуновения ветерка, чтобы его присутствие было обнаружено. 

Скрепя сердце, Холодный Туман остановился, позволив ликантропам оторваться от преследователя и первыми завернуть за угол.

И лишь выждав – и, возможно, потеряв! – несколько минут, подкрался и осторожно выглянул, затаив дыхание.

Окна в доме на первом этаже были забраны ставнями, на втором – просто закрыты, а вот на третьем несколько оказались открытыми. И ликантропы нацеливались на одно из них. Двое уже карабкались по стене, скользя когтями по штукатурке, третий страховал внизу, вертя мордой и прислушиваясь. Он казался самым мелким из троицы и вряд ли был грозным противником.