Я, колдунья и полосатый кот 2. Дивнолесье

Вместо того чтобы защищать девчонку от злодеев, собачонка заскулила и спряталась за хозяйку. Корми её после этого!

Мы пробирались через заросли по едва заметным тропкам, которые не обнаружить, если не знать об их существовании, приближаясь к лагерю разбойников. В воздухе запахло дымком костра, стали слышны отдалённые голоса. Совсем не таятся злоумышленники! Точнее, спрятались хорошо, но конспирацию не соблюдают. Случайный грибник или сборщик ягод враз обнаружит. С другой стороны, в глуши ненужного свидетеля в расход пустить гораздо проще.

— Пришли! — сообщил главарь.

Раздвинул ветви кустарника, указал на образовавшийся лаз. Только оказавшись по другую его сторону, я понял, почему разбойники так беспечны: по периметру всего лагеря громоздились завалы из колючего сушняка, напоминавшего акацию, отрастившую себе десятисантиметровые шипы. Единственный прогал в заграждении располагался строго напротив секретного входа. Ни застать врасплох, ни напасть у несведущего бы не получилось.

В центре горел костёр. Неподалёку от него сидело ещё человек пять.

У их ног валялись какие-то лесные птицы, среди которых я узнал лишь тетерева — по характерной форме тела и бородке. Видимо, обошли силки или вообще с луками, как туземцы, охотились, наколотив прилично дичи. Не особо крупной, зато с избытком. Что ж, не соврали. Накормят. Вон, уже глиной тушки обмазывают.

На другом конце лагеря притулилось несколько лачуг и штук пять летних шалашей.

Разбойники оценивающе глянули на нас, потом продолжили кашеварить, негромко переговариваясь и посмеиваясь.

***

— Чур, уговор! — сказала Агри, когда еда была готова. — Сначала мы все досыта едим, потом разговариваем.

— Обижаешь, душенька! — поморщился главарь. — Прохор своё слово держит!

Нам всем, включая Глашку, выдали по тёплому глиняному шару, из которого торчали «коленки» запечённых в них птиц. Я ещё во время готовки подметил, что разбойники оставляли лапки снаружи, а когда те со щелчком отстреливались, доставали шары из огня. Как я понял, «отделение первой ступени» говорило о готовности блюда.

Разбив глину, мы добрались до дымящегося мяса. По сравнению с салом от дяди Кондрата кулинарной ценности оно не представляло. Зато было сытным и свежим. Буквально час назад чирикало. Или как они там поют, птицы неведомые?

Фроська дважды попросила добавки, на третий ей отказали, сделав это с настолько выразительными лицами, что девчонка не решилась настаивать.

— Што ж, меня Прохором кличут, — теперь уже официально представился главарь.