Холодное пламя: Танцуй!

— Тогда я вам должен сказать об одной этической проблемой, связанной с этим золотом.

— Деньги не пахнут, — буркнул гном. — Этические проблемы оставь для имперцев или для островных торгашей. Они любят это дерьмо...

— Да нет, эти как раз пахнут, — потирая руки, произнес Роуль. — А уж дерьма там... Но что это я? Я смотрю, вы основательно подготовились для оплаты работы? Тогда в путь!

Роуль провел пальцем по воздуху, разорвав пространство и спохватившись, закрыл его обратно.

— Прошу прощения, — улыбнулся он и достал повязки.

— Мы пойдем через стихию тьмы, поэтому вам надо завязать глаза, заткнуть уши и нос вот этим.

— Это зачем?

— Тьма — самая близкая стихия к дыханию бездны. Сумасшествие наступит прежде, чем вы сделаете пять шагов, — пояснил упырь. — Но вы в принципе можете пару недель провести в пути, а встретимся мы с вами уже там...

Гномы начали переглядываться и отошли в сторону. После почти минуты активных перешептываний старший заявил:

— А обратно ты нас этим же путем поведешь?

— Чисто технически обратно вам ближе оттуда дойти до своих гор, но если хотите, я уведу вас сюда.

Гномы снова ушли на перешептывания. Через две минуты крика шепотом, за которым Роуль с удовольствием наблюдал, старший заявил:

— Обратно мы пойдем сюда.

— Что же, — предвкушая лица гномов, произнес Роуль. — Все моменты мы обговорили, поэтому предлагаю подготовиться. Я поведу за руку одного. Остальные будут держаться за него.

После того, как гномы закрыли глаза, заткнули рот и нос, упырь открыл прорыв в другое пространство и потащил за руку старшего.

Как только последний гном, державший впереди идущего за ремень, скрылся во тьме, прорыв исчез, оставив комнаты гномов совершенно пустыми.

***

Хойсо взглянул на парня, сидевшего в большом кожаном кресле, и вздохнул.

— Ты когда последний раз ел? — спросил черт, подойдя к нему.

Второй ученик сидел с огромным талмудом на коленях и водил пальцем по строчкам.

— А?

— Я спрашиваю, когда ты ел?

— Не помню, — нахмурился парень и устало потянулся.

— Сколько сейчас времени?

— А ты не хочешь спросить, какой сегодня день?

— Вторник?

— Четверг, второй ученик. Сегодня четверг. Ты с понедельника тут сидишь.

— Да? И правда, — намхурисял парень и отложил в сторону книгу. — Меня чересчур увлекло.

— Я рад, что мои труды тебе пришлись по нраву, но ты пока не бессмертный, чтобы плевать сверху на свое тело. Даже я, будучи бессмертным существом, должен беспокоиться об оболочке.