Управлять дворцом не просто

Видимо, через некоторое время скребун решил, что его выступление слишком однообразно, гаденько хихикнул и начал тихонько подвывать.

На этом мое терпение лопнуло. Одним движением я сняла щеколду и, резко распахнув дверь, так что она гулко ударила обо что-то твердое по ту сторону, с размаху опустила метлу на скребуна, даже не успев разобрать, кто передо мной. Что-то тяжелое покатилось вниз по ступенькам крыльца. Ой, зря свечу погасила - попробуй сейчас разгляди, что там копошится в темноте.

Выставив перед собой метлу, я храбро подошла к ступеням.

Пусть только двинется - я такой вой подниму, что сюда весь замок сбежится. Нечто внизу завозилось, выругалось несколько раз, а затем село на пятки и со стоном приложило ладонь ко лбу. В неверном свете луны я увидела знакомые усы.

Опустив метлу, я уперла руки в бока:

- Так вот значит, кто меня тут по ночам пугает! Ты хоть понимаешь, что и у моего терпения есть предел? Испытывать его по два раза на дню - занятие рискованное.

- Николетта, я же просто пошутить хотел! - взмолился сэр Кит, потирая уже начинающую расти шишку на лбу.

- Что. вчера не нашутился? И охота тебе две ночи подряд не спать, по чужим домам скрестись?

- Да не я это был, не я! - с досадой закричал повар. - Я вообще, может, сюда тебя посторожить пришел. Только, вот, не удержался, решил попугать.

- Ага, не удержался! А эту здоровую вилку ты всегда с собой носишь, а не заранее прихватил с кухни, чтобы сподручнее было царапать мою дверь! Кстати, если она поцарапана - завтра придешь красить! - я замахнулась метлой, желая нагнать побольше страха на наглеца.

- Николетта, подожди! - рыжий на всякий случай отполз на пятой точке подальше от меня. - Хорошо, я с самого начала решил тебя напугать, но вчера скребся не я! Поверь мне!

Он молитвенно сложил руки, и я опустила метлу. Не потому, что мольбы возымели действие, просто с самого начала было ясно, что вчера скребся не повар. Ну не мог он чисто физически царапать сразу несколько стен.

- Ладно, заходи в дом, пока тебя здесь никто не увидел, - сжалилась я.

- Ты метлу-то поставь.

- Что страшно? - усмехнулась я. - Скажи спасибо, что под рукой не оказалось сковороды.

В прихожей я зажгла свечу и, наконец, смогла как следует рассмотреть Кита. Да, урон его физиономии я нанесла довольно ощутимый.

- Красавчик, - прокомментировала я, - от принцесс теперь отбоя не будет.

- Сначала изувечила, теперь издевается, - страдальчески протянул поганец.