Управлять дворцом не просто

Десять минут назад она провела воспитательную работу с отцом Игнатием о последствиях неверно выполненных обрядов, и, к нашему крайнему удивлению, великий экзорцист позволил ей принести неположенные по уставу церкви свечи. Может, не настолько уж он был и великим.

Я вздохнула с облегчением, и в тот же момент кто-то постучал в дверь. Мы все переглянулись.

- Леди Николетта, я могу войти? - очень знакомый властный голос.

Все посмотрели на меня.

- Начинайте обряд, я попробую все уладить, - с видом заправского героя бросила я, хотя у самой тряслись руки.

Взявшись за ручку двери, я выскользнула наружу, постаравшись сделать так, что Пауль (ибо это был именно он), не смог разглядеть то, что творилось в комнате. Я улыбнулась, и улыбка эта должна была выразить, что мне нечего скрывать, и я, несомненно, рада видеть нашего гостя второй раз за вечер.

- Один из кочевников сказал мне, что видел, как Вы заходили сюда.

- Да, тут осталась пыльная неубранная комната, - ответила я все с той же улыбкой, стряхивая несуществующую пыль с платья, и настоятельно напоминая себе, что я должна взвешивать каждое слово, прежде чем его произнести.

- Вы так и не нашли принцессу Агнесс? - напрямик спросил Пауль, так что ускользнуть от его вопроса было очень непросто. Серые глаза наставника ни на секунду не оторвались от моего лица. Еще немного и у меня начнется нервный тик.

- Я перестала ее искать почти сразу же, как только встретилась с Вами, - улыбнулась я, мысленно приказывая себе не паниковать и, главное, перестать теребить поясок на платье.

- Вообще-то, мне он показался очень странным и подозрительным.

- В этом я с вами согласна, странный тип.

- Неправда, Вы так не считаете, - вкрадчивым голосом сказал Пауль.

- Хорошо, я считаю его навязчивым и наглым, так пойдет? - чуть повысив голос, сказала я, чтобы за дверью было хорошо слышно.

- Значит, принцессу Вы точно не видели? - катонец не сдавался, наверно, все же где-то в своих ответах я прокололась.

Пока я панически соображала, за моей спиной открылась дверь, и к нам вышел сэр Кит. Его довольная физиономия ничего хорошего не предвещала. Этот нахал бесцеремонно приобнял меня за плечи и, наклонившись к самому уху, сказал:

- Любимая, ты долго? - потом посмотрел на Пауля, будто бы только заметив его. - Простите, но у нас еще дела.

Катонец дернул углом рта.