Вот это попадос!

— Нет, — присев рядом, покачала головой я. — Смотри.

Заросли вокруг поляны шевелились, и это точно никак не было связано с ветром, которого даже не чувствовалось. То здесь, то там показывались темные жгуты растительных щупалец, высовывающихся и прячущихся обратно в кусты.

— Почему они не нападают? Чего ждут? — не глядя на меня, спросил эльф.

— Предположу, что они, как вампиры, боятся солнечного света, — отозвалась я, наблюдая за лианами, открыто расположившимися на кустах вокруг поляны. — В лесу солнечные лучи почти не доходили до земли через густые заросли.

Наша же поляна была залита солнечным светом, но это ненадолго.

— Не знаю, кто такие вампиры, но если дело только в свете, то у нас серьезные проблемы, — констатировал очевидное Луаронас, глядя, как тени от вечернего солнца становятся всё длиннее и лианы постепенно подползают к нам. — Мы в ловушке, — заключил он.

Я положила ему на плечо руку, которую эльф не стал убирать. Ульт подполз к нам вплотную, привалившись боком. Вот так мы сидели, прижавшись друг к другу, ожидая неминуемого наступления темноты, с приходом которой придется принять заведомо проигрышный бой.

Продержаться всю ночь против казавшихся бесконечными растений — это из разряда фантастики, и никто из нас не верил в положительный исход. Мне же, неуязвимой для магии, из-за чего меня обходили стороной даже лианы, почему-то было хуже всего. Жить и знать, что по моей дурости погибли два боевых товарища, — худшее наказание из возможных. Но и придумать выход из лесной западни не удавалось…

А закат между тем неотвратимо приближался.

7. Новые открытия

— Луаронас, а ты вообще знаешь, что это за тентакли?

— А что такое «тентакли»? — не понял меня эльф.

— Вот эта напавшая на нас гадость. Может, тебе что-нибудь о ней известно? — с надеждой спросила я.

— Нет, вообще никогда о подобном не слышал. Наверное, какие-то паразиты, которые присосались к растекающейся вокруг эльфийской магии. И старые деревья, лишившись нормальной подпитки, начали засыхать.

Только что с этим делать и как бороться… — эльф отрицательно покачал головой.

— Ульт, ну почему ты не дышишь огнем? — в сердцах спросила я. — Сейчас бы выжег здесь все!

И сказав, поняла.

— Огонь, нам нужен огонь! Если они боятся света, то и огня, скорее всего, тоже! К тому же любые растения горят.

— Где нам взять столько дров? — Луаронас огляделся. — С тем, что есть, мы долго не продержимся.

— Что-нибудь придумаем, — отмахнулась я. — Главное — начать.