Как я учился в магической школе 2 (Инквизитор поневоле)

Глава 11

Мрачный готический замок темной громадой возвышался на утёсе, и толстенные стены его были буквально пропитаны жертвенной людской кровью, лучше любого цемента скрепившей метровые гранитные блоки. С высокими, упирающимися в небо башнями, с никогда не спящими дозорными, с казармами, полными самых страшных и злобных порождений вампирской магии, этот замок наводил страх на многие лиги вокруг. О его хозяине же, что считался сильнейшим высшим вампиром, ходило множество поистине жутких легенд.

Большая часть из них, однако, являлась самой что ни на есть былью.

И в том не было ничего странного, ведь герцог Раагард был не просто могущественным высшим вампиром - он был единственным высшим, что стал таким ещё до прихода в этот мир.

Вот только сейчас он, для многих являющийся воплощением ужаса, сам испытывал давно и прочно, казалось бы, позабытое чувство страха. Пусть оно было лёгким и почти незаметным, но оно было, в чём герцог, старающийся оставаться честным хотя бы с самим собой, вполне отдавал себе отчёт.

В огромном пустом зале сидящий на каменном троне старейший вампир казался высеченной из того же камня статуей. Статуей, чья веками сохраняемая невозмутимость, сегодня, впервые за долгое время, дала трещину.

- Это точно были доспехи Караула Смерти? - вновь переспросил он у слуги, стоящего пред ним.

- Да, хозяин, - подтвердил тот, - их описали очень подробно.

Бросив короткий взгляд на крепко задумавшегося господина, слуга добавил, осторожно подбирая слова:

- Там был Гаргард.

Если помните, он, будучи совсем ещё мелким вампирёнышем, видел работу Караула. Они тогда зачистили всё его гнездо. Паренёк выжил буквально чудом. Так вот, он говорит, что почувствовал ту же ауру, что и в тот раз.

- И тут же хлопнулся в обморок, - презрительно бросил Раагард.

- Это спасло его тогда, спасло и сейчас, - позволил себе пожать плечами слуга.

- Вот оно, современное поколение, - с упрёком в голосе произнёс герцог. - Сохранность собственной шкуры - единственное, что ими движет.

В моём мире ни один из таких испытаний на высшего не прошёл бы.

Его собеседник ненароком подумал, что вампир чуточку кривит душой - если таковая у него вообще имеется, - так как избежать чисток караула тому удалось лишь весьма правдоподобно инсценировав собственную смерть, а затем скрывшись ото всех на три столетия. Но поспешно отогнав от себя крамольные мысли, он только сильнее склонился в поклоне и согласился:

- Да, хозяин.